《慈禧全传》从选秀女到太皇太后，一个政治强人的生命史如何改写中国近代史？

今天为您介绍的这本书，是历史小说《慈禧全传》。

小说啊，从咸丰皇帝去世写起，贯穿了慈禧太后将近半个世纪的政治生涯。它的作者高阳是著名作家，靠着这本书，他奠定了自己在历史小说创作领域的重要地位。

高阳觉得，记载历史与创作小说都应该追求真实，前者是事实的真实，后者则是情感的真实。所以他往往将真实的历史材料与小说的情节有机融合，在尊重基本事实的前提下，他对小说的具体情节大胆假设，使书中人物更加符合人性。

《慈禧全传》全书近270万字，塑造人物数百个，内容包罗万象，这让创作者面临着巨大的挑战。稍微不注意，作品就会流于表面，让读者感到琐碎、空洞。

但是，高阳却透过表象抓住了一个关键点，就是统治集团内部不断发生矛盾冲突的基本原因，及对权力的争夺。

因此，虽然本书涉及主人公慈禧生活的方方面面，但我们主要关注的还是她的政治活动。

在这本书中，作者首先对慈禧一生的政治活动划分了大致的阶段。读完全书之后不难发现，慈禧一生的政治活动是以1861年的辛酉政变为起点。在这场政变中，她与恭亲王奕䜣，还有慈安太后组成了政治联盟，通过抓捕顾命八大臣，推翻了原有的政治格局，这是她掌握权力的开始。

政变之后，她与恭亲王，还有慈安太后的政治联盟继续存在，三人之间既分享权力又互相斗争。

1881年，慈安太后去世；1884年，恭亲王奕䜣被赶出权力核心圈，慈禧开始独掌大权了。也正是以独掌大权为标志，她一生的政治活动就被分为了前后两个阶段。

在前一个阶段中，她与恭亲王还有慈安太后的关系，也可大致分为两段。在第一段，三人的政治联盟挺稳固；而在第二段，联盟就破裂了，三人之间的关系开始以斗争为主。

导致这一变化的有个标志性事件，就是安德海被杀。

在接下来的时间中，我们将结合书中的有关内容，为您详细说说上面谈到的这番风云变化。

首先，我们来看看辛酉政变。在慈禧的一生中，政变算是她权力人生中关键的第一步。在这之前，她不过就是咸丰皇帝的贵妃，后来因为儿子当上了新皇帝，她就成了太后，但权力有限，就只有个名头。

这时候她所面对的是，咸丰皇帝生前定下的政治格局，以肃顺为代表的顾命八大臣辅助慈安太后共同执政，根本没慈禧什么事。

怎么会有这么一个局面呢？这和咸丰皇帝生前对慈禧的认识有很大关系。一方面，慈禧给咸丰生下了唯一的儿子，所以咸丰帝觉得应当给慈禧一定的待遇；但另一方面，慈禧这时候表现出对权力很迷恋，咸丰又觉得得把她管住。

书中写道，咸丰帝在临死前把肃顺找来，要求肃顺日后一定要管住慈禧，尤其要防止她欺负生性软弱的慈安太后。不过呢，相应的名分还是得给她。

在这里，咸丰把肃顺当作维持政局的关键人物，这主要是因为肃顺在当时的政治格局里具有许多优势。他虽然是满族人，却能破除满汉成见，大力举荐和维护汉人将领，比如曾国藩、左宗棠、胡林翼等人，所以肃顺能获得广泛的支持。

另外啊，肃顺还担任内务府大臣、御前大臣等要职，又掌握了禁卫军。其他那七位顾命大臣，也都是权倾一时的重臣，而且和肃顺之间利益高度一致，彼此互相支持，是肃顺的好帮手。

肃顺对慈安和慈禧的态度，也和咸丰帝不谋而合。辛酉政变，很大程度上就是慈禧与肃顺之间的斗争，肃顺也可以算是慈禧一生中最难缠的对手。

而处于极度孤立状态的慈禧也知道，必须把肃顺给拿下，否则自己就掌不了大权，而且夺权就必须找人一块儿干，不然就没法成功。她找到的盟友，就是慈安太后和恭亲王奕䜣。

夺权都得一步一步来，第一步就是得先要个名分，也就是让自己名正言顺地进入权力中心。慈禧知道她无权无势，手上最大的资本就是自己是新皇帝的亲妈，这就是她的本钱，得好好利用。

所以咸丰皇帝一死，她就提自己既然是新皇帝的亲妈，那就也得被封为太后。肃顺等人一开始不答应，慈禧就躲在房子里装病，只要一天不被封为太后，就不出来和慈安太后等人见面。最后这一招也挺管用，她很快就被封为太后。

当然您可能要问了，这慈禧怎么能有这么大本事呢？说要封太后就能马上如愿。这主要有两方面原因。首先，她本来就是新皇帝的生母，封个太后是名正言顺的；其次啊，慈安这人呢，向来性格软，没什么主意。咸丰皇帝刚死，她以太后的身份接见几位顾命大臣，刚办了几件日常事务，她就感觉应付不过来了。

而慈禧在咸丰活着的时候，就暗中帮着批批奏折，有很强的办事能力。所以啊，慈安就觉得，如果慈禧能帮着自己一块办事，那就太好了。可是清朝有规定，除了太后之外，宫里的其他女人一律不得干预朝政。所以慈安最后主动找肃顺给慈禧讨封号，最后肃顺呢，只好同意了，但又有意在两位太后之间分个高下。而慈禧呢，则坚持两位太后地位一致，不分先后。最终她使慈安太后同意，无论任何文件，都必须同时盖上两位太后的印章，否则不能生效。

第二步就是安插耳目。如果只是挣个太后的名分，那得到的利益很有限，所以慈禧又开始安插耳目。她看中了顾命八大臣中的景寿。一方面呢，景寿娶了咸丰皇帝的姐姐，所以和慈禧也算有点亲戚关系；另一方面，他知道自己之所以能成顾命大臣，资格不够，要说声望和影响力，其实这个位子应该给恭亲王奕䜣，而且他和肃顺也不是很亲近，其他六个顾命大臣都是肃顺的死党，肃顺呢，也不会把他当自己人。两个方面一叠加，他这是一点好处也没有，这就让他很低调，生怕白白得罪了肃顺。

再加上慈禧还举出康熙年间遭铲除的顾命大臣鳌拜的例子，警告景寿，最终让景寿愿意为慈禧充当耳目。

第三步就是找帮手。第一个帮手就是慈安，至于为什么找慈安，其实上面呢，已经和您介绍过了，这是个没主意的人呐，处处希望慈禧来帮她一把，同时又有太后的名分，正好拿来做挡箭牌。

而第二个帮手就比较关键了，就是恭亲王奕䜣。奕䜣和咸丰皇帝是同父异母的兄弟，咸丰还是让奕䜣的亲妈拉扯大的，但在奕䜣的亲妈死后，兄弟俩因为到底给老太太个什么封号给闹翻了，结果奕䜣从此不被重用。所以奕䜣与慈禧，这时候都是政治上的失意者，二人惺惺相惜，有联合的基础。

但是想和奕䜣说上话就有点难了，俩人一个是嫂子，一个是小叔子，直接走动容易给人说闲话。而且英法联军之前占了北京，慈禧跟着咸丰逃到承德避暑山庄去了，而奕䜣留在北京和英法联军谈判，俩人离得太远，身边又有耳目监视。

结果慈禧呀，只好使下苦肉计，挑了一个刺儿，把自己的亲信太监安德海暴打了一顿，又让安德海滚回京城去。其实安德海是趁机跑到北京找了奕䜣，让奕䜣赶紧来承德一块商量怎么除掉肃顺。

在商量的时候，慈禧又先将了奕䜣一军，提出让他回到军机处，和八位顾命大臣一块儿办事儿。这下子把奕䜣的实话逼出来了，奕䜣觉得自己不是一般人，根本不想和肃顺这帮人一起做事。这话一说出来，可就没法收回去了，奕䜣也就同意和慈禧一起干掉肃顺。

发动政变的条件成熟了，但还得需要个由头，这样显得师出有名。而由头也很快就来了。当时有个大臣叫周祖培，当年没少受肃顺的气，所以他想报复，就要自己的学生董元淳上了个奏折，暗指顾命大臣专权，建议太后出来垂帘听政。

在和慈安商量之后，慈禧觉得先不表态，看看肃顺等人是啥态度。结果肃顺等人火冒三丈，命人根据皇帝的口吻草拟了谕旨，把董元淳大骂一顿，还要求两位太后盖章生效。

到底该不该发下这道谕旨呢，双方就争起来了。结果肃顺居然毫无顾忌，在两位太后及小皇帝面前大吵大嚷，满嘴的脏话。虽然两位太后最后屈服了，但肃顺也把大家给得罪了。这就暴露了肃顺一个致命的缺点，他太骄傲自大了。除了几个顾命大臣之外，朝中几乎没人支持他，大家觉得如果被他彻底掌了权，那就没好日子过了，所以都盼着他完蛋。

而肃顺这一闹，把慈安也给吓坏了，结果呢，慈禧就趁势说服了慈安，让她同意立刻把肃顺等人拿下。

接下来就是实施政变了。因为之前谋划得很周密，所以实施政变倒显得像有点走过场的样子。慈禧与奕䜣在承德就商量好了具体该怎么办，然后奕䜣提前回北京去布置，慈禧就提出得尽快给咸丰帝办丧事，新皇帝的登基大典也不能再拖了，逼迫肃顺同意启程回京。然后又要肃顺护送咸丰帝的灵柩，慈禧自己呢，则轻车简从抢先回京。

回京之后，赶紧把周祖培等元老重臣叫到宫中，哭诉肃顺等人怎么张狂，怎么欺负他们这孤儿寡母。结果周祖培主动提，立刻惩办肃顺等人，慈禧听了先假装惊讶，然后就接受了。

接下来就是让奕䜣当众宣读密诏，其实这密诏啊，事先早就写好了。发动政变时，顾命大臣中的载垣、端华等人正在宫里头，所以马上被奕䜣派人拿下。至于肃顺，就派奕䜣的弟弟奕譞等人前去捉拿。

此时肃顺呐，刚刚走到北京郊区的密云，对北京发生的一切浑然无知。奕譞等人把肃顺堵在卧室里，然后破门而入，肃顺这时候还在床上与女人缠绵呢，结果当场被拿下。

到这儿，辛酉政变基本宣告成功。

政变成功之后，原有的顾命大臣制度被废除，慈禧与慈安太后开始垂帘听政。因为参与政变有功，奕䜣获得了很大的权力。由于新皇帝这时候还小呢，不可能实际行使权力，所以就形成了由慈禧、慈安与奕䜣三人组成的执政联盟。

三个人呐，最初配合得挺好，但后来还是闹翻了。而其中起到关键作用的是安德海事件，它成为三人之间关系的分水岭。

这安德海呀，是慈禧身边最受宠幸的太监，加上他当年还冒死向奕䜣传递消息，为慈禧夺得权力立下大功，所以就更受宠幸了。安德海呢，也就更狂了。

在清朝，对太监的管理很严格，规定太监一般不得出宫，如果出宫必须请假，而且得由内务府发给腰牌，出入宫门的时候呢，有守门的兵丁检查。但到了晚清时期，这些规定也开始松了，有时候统治者自己还带头违反。

高阳在书中啊，提到了这么一件事。光绪年间，慈禧有一次赏了一点东西，给自己的妹妹，要几个太监送过去。但这几个太监在出宫的时候，不肯按照规定配合守门兵丁的检查，双方扭打起来了。事后慈禧不问青红皂白，下令严惩守门兵丁，这就可以看出，慈禧自己对规定也不当回事。

因此安德海仗着自己得宠，也就开始动起心眼儿。这时候同治皇帝快结婚了，安德海就向慈禧提出，得去南方去替皇帝督造龙袍，这样结婚的时候才好用，顺便呢，再为慈禧买点好布料。慈禧被安德海说得心思活动了，但又想起太监不能离开京城的规定，于是她就想了个变通的办法，给安德海放假两个月，让他利用这时间去南方跑一趟，同时务必低调，不能张扬。

但安德海一出京后就变了个样，对沿途官员、百姓趾高气昂，还打出“奉旨钦差、采办龙袍”的大旗。关键呐，大旗上的一面小旗，还画了一只三足乌。三足乌是什么呢？是传说中供西王母驱使的神鸟，安德海以三足乌自比，等于明确告诉别人，自己出京是慈禧同意的结果。

这个排场给安德海带来了杀身之祸。安德海平时太狂，得罪了好多人，其中就包括慈安太后、奕䜣和同治皇帝。安德海平时啊，不太注意自己的行为，搞得民间流传着许多谣言，内容呢，都是关于他和慈禧之间那些说不清道不明的事。所以慈安太后觉得，如果不好好管教下，就太不像话了。

而奕䜣这时管着内务府，比较注意节俭，而安德海呢，喜欢怂恿慈禧享乐，所以奕䜣也恨他。至于同治皇帝吗，安德海还经常打着慈禧的旗号，在同治皇帝面前说三道四，指手画脚，所以皇帝也恨他。

而按照规定，太监出京得处死，所以奕䜣等人就有了处死安德海的理由。

这时候碰巧慈禧病了，暂时不问事，于是这仨人一拍即合。慈安趁慈禧生病的机会，提出是不是该让皇帝开始看奏折，既帮慈禧分忧，也可以学习理政。慈禧也没多想就同意了。

当安德海来到山东境内，山东巡抚丁宝桢就将安德海的不法行为写成密折，上报。同治皇帝一收到奏折，立刻要奕䜣把内务府的官员们都找来，商量该怎么办。商量的结果决定把安德海就地正法，抄没家产。皇帝亲自下了旨，丁宝桢就迅速派人在泰安把安德海抓住了，并押到济南处死。

至于慈禧呀，全程被蒙在鼓里。

那么慈禧对这个事是什么态度呢？当同治皇帝把事办完，告诉慈禧，慈禧十分震怒，但想到安德海出京已经违反制度，自己如果大动干戈，实在显得没道理。同治帝又表示安德海出京是自作主张，慈禧根本不知道，这也算是给亲妈留足了面子，慈禧也就顺水推舟，一边说安德海是自作孽不可活，一边下令整顿内务府。

但这个事啊，让慈禧有了危机感，自己随时有可能被慈安和奕䜣排斥出局。而之后发生的选皇后事件，就更加深了她这种感觉。

同治皇帝渐渐大了，得为他选一个皇后来主持后宫事务。慈禧看中的是刑部员外郎凤秀的女儿，慈禧觉得她只有14岁，稚气未脱，如果被选中，有利于自己掌控后宫。而慈安看中的是一个蒙古人阿鲁特氏，她爸爸是状元，至于凤秀的女儿啊，年纪太小，根本帮不了皇帝，所以不同意慈禧的建议。

最后大家争执不下，就决定让皇帝自己来选。在皇帝思考的时候，慈禧还特地和皇帝说，清朝自从康熙年间以来，还没出过蒙古的皇后呢，暗示皇帝呀，应当选凤秀的女儿。然而皇帝最终还是选了阿鲁特氏，这让慈禧非常伤心，自己的亲生儿子居然和自己都不是一条心。

思来想去，她觉得儿子是受了慈安的挑唆，这促使她决定，一定要把慈安和奕䜣排斥出局，自己大权独揽。

到这个时候，三人之间就闹翻了，而且慈禧成了最终的胜利者。

为什么会这样呢？这很大程度上与慈安和奕䜣的个人特点有关。

我们首先来看看慈安。在高阳的笔下，慈禧是一个玩弄权力的高手，显得心机重重，表里不一，跟她一比呀，慈安显得表里一致，忠厚善良，缺乏主见。从某种程度上来说，作者高阳对慈安的塑造，是为了更加衬托出慈禧的形象，但他并没将慈安的形象做简单化处理。比如随着理政经验的积累，慈安在一些关键时刻也能笑里藏刀，暗中和慈禧对抗并取得胜利，比如诛杀安德海，比如为同治皇帝选皇后。可以说，任何一个在深宫内待了多年的人，都会具备这些属性。但是性格上的根本特点，使她终究没能摆脱受慈禧支配的基本局面。

其次再来看看奕䜣。奕䜣原本已经被咸丰帝弃用了，只是因为机缘巧合而和慈禧、慈安走到一起，才掌握了大权。所以他做事比较谨慎，在发动辛酉政变的过程中，她和两位太后配合默契，或策划于密室，或周旋于各路势力之间，这充分显示了他办事周密，有勇有谋。但他同时又不是一个甘居人下的人，这一点就被慈禧利用了。

在和奕䜣交易的过程中，慈禧往往想办法让奕䜣先开口，这样一来，讨价还价的主动权就在自己手里了。当初能够让奕䜣同意除掉肃顺，就是靠的这个办法。

但是就在这样的交锋之中，奕䜣对慈禧还是采取了轻视的态度。在策动辛酉政变时，奕䜣也曾想，如果由太后听政会有啥后果，但他觉得慈禧终究是个女人，斗不过一帮元老重臣，就像刘邦的妻子吕后，虽然在刘邦死后独掌大权，但最后天下还是属于刘家的。他不觉得慈禧能比吕后还厉害，但是自己却可能成为重整爱新觉罗家皇权的功臣。这个心思也就注定，他后来要输在慈禧的手上。

从根本上说呀，慈禧最终能取得胜利，也与她和慈安、奕䜣之间的特殊结构有关。三人的政治同盟是一个明显的三角关系，在这一关系中呢，慈安能力最差，但却以咸丰帝皇后的身份占据了最大的名分优势。

书中提到，咸丰帝也知道慈安到底不善于权谋，于是就在临终前给慈安一道密诏，一旦慈禧日后有不轨行为，即可凭这个密诏除掉慈禧。同时咸丰还嘱咐慈安以后有事多找肃顺商量。然而这一番设计最终还是没用，慈安先是帮助慈禧除掉了肃顺，后来又当着慈禧的面烧了密诏，表示自己很相信慈禧的为人。这番坦诚反而招来了慈禧的恐慌，最终让她把慈安毒死了。

当然了，咸丰密诏和毒死慈安是野史上的记载，未必是真的，但慈安在1881年死去是事实，她死的太早了，原来的稳定结构也就失去平衡了，慈禧成了最具有合法性基础的人，对奕䜣形成了碾压式的优势。

最终，慈禧在1884年，以追究中法战争罪责的名义，把奕䜣从权力中枢赶了出去。事情是这样的，当时清军在中法战争中遭遇大败，大臣圣谕上奏折，要求追究有关人员责任。在奏折中，圣谕将全部军机大臣当成靶子，一起攻击了一遍。他的目的啊，是希望借此让军机大臣们改变态度，对法国采取强硬政策，因此在行文上只是蜻蜓点水，没有深究具体哪个人的责任。但是慈禧却抓住这个机会，将以奕䜣为首的军机大臣全部罢免。

至此，慈禧正式升级成了唯一的最高统治者，她的权力人生的第一阶段也就到此结束了。

就在她攫取权力的这些年里，持续多年的太平天国、捻军起义被镇压下去，清王朝从风雨飘摇的境地中逐渐复苏过来，显示出一番中兴迹象。对于她而言，权力已牢牢掌控在手，国内局势也趋于安定，今后的生活应该是妙不可言。但让她始料未及的是，她所面临的将是一段更加艰难的日子。

上次咱们说到慈安去世了，奕訢被罢免了，大权全在慈禧一个人手上了。而且国内局势也挺好，持续了十来年的太平天国起义被彻底镇压了，洋务运动办的那些企业也开始有效益了，手头也就宽裕起来了。

按理说呀，她今后的日子应该很愉快了。但事情没有那么简单，内部的事摆平了，外国人开始找上门来了。慈禧这后半生啊，大部分精力都放在对付外国人身上了。尤其是她50岁和60岁这两个大生日，都被对外战争给搅和了。1900年又遇上了八国联军侵华战争，这场战争彻底把她打垮了，她再也没有往日的神采，心态变得很消沉，直到死去。

所以慈禧这后半辈子呀，过得很不舒服。不过虽然这样，她还是把抓权当成头等大事，不能荒废。基辛格说过，权力是最好的春药，这一点对慈禧是很适用的。她对权力的迷恋已经到了不能自拔的程度，即使在和外国打仗，也忘不了这个。这么一来，国家就好不了了。

八国联军侵华战争以后，她的心态是消沉的，什么事儿都是混混拉倒，但抓权的事却还是不能忘。结果在她生命的最后几年，清朝的政权越来越封闭，并直接导致了最后的覆灭。

下面我们来为您详细说说这些内容。

首先呢，我们来看看她50岁这年发生的事，就是中法战争。说是中法战争，其实这场战争主要是因为越南。在很长一段时间里，越南和中国之间是所谓的宗藩关系。所谓宗藩关系呢，主要有两个内容。首先就是中国周围这些国家呀，一旦有新皇帝即位了，得由中国皇帝派使臣去那个国家搞个册封仪式，并且向新皇帝颁发国王印信。其次，这些国家得定期或不定期地向中国进贡，也就是送点本国的土特产去。但实际上这种领导更多的是象征性的，比如在政治上，中国只要求这些国家名义上承认自己是领导，对这些国家内部的事情基本是不管的。当然了，你真遇到自己实在摆不平的大事，向中国求助了，中国也会出手。而在经济上，这些国家每次进贡，也就是在形式上向中国表达点心意，而实际上中国回赠的东西要多得多，这些国家呀，一点都不会吃亏。

而中法战争的起因，简单说就是法国看上了越南这块地方，越南觉得这是自己摆不平的大事，就找中国求助，然后中法双方就直接打起来了。整个战争中，法国整体有优势，但始终没法彻底取胜。中国虽然一开始打得不行，但后来呢也把法国打得不轻。双方最后不想再耗了，就签订了合约，清朝承认越南归法国管。

对慈禧来说，战争的胜负固然重要，但实在没工夫去过问太具体的细节，而且确实也不太懂。所以呀，还是想想怎么利用战争来抓权吧。

这时候慈禧面对的最大敌人就是奕訢。奕訢主持朝政已经不少年了，声望很高，而且很多方面和慈禧也不太对付。这场战争正好给了慈禧机会，那怎么办呢？老办法，借一派打另一派。借谁呢？清流派。这清流派是清朝末年的一个政治派别，他们自认为自己品德好、名望高，敢提意见，就像一股清流一样，所以就得了这么个名字。实际上这帮人呐，也确实比较能坚持原则，觉得中国这么个大国得有自己的底线，所以他们不太看得惯奕訢等人和外国人打得火热，觉得对外国人呐，得狠一点儿。我们上一次讲到那位上奏折的大臣盛昱，就是一位清流派。慈禧就利用他的奏折，提出得有人为打败仗负责，就把奕訢给赶出局了。

不过作为一个合格的抓权者，打倒一个人之外，还得能找到新的代替者，有的事啊，自己直接来办，毕竟不方便。慈禧这时候看上的是奕譞，他是奕訢的弟弟，又是慈禧的妹夫，还特胆小怕事，用他来代替奕訢再好没有了。同时呢，奕譞这时候手上也管着不少事，他觉得如果慈禧不管事儿了，那皇帝就要亲政，自己手上的事就得交出去了，挺舍不得，所以呢，他也支持慈禧抓权。

虽然说双方都有意愿，但慈禧到底还是防着奕譞，因为他的亲生儿子这时候当了皇帝，也就是光绪皇帝。如果他真的大权独揽起来，那慈禧也是受不了的。为此慈禧觉得呀，得好好做一番布置，即使万一哪天皇帝真到了亲政的年纪，自己手上也能有实权。所以她就打着光绪皇帝结婚的名义，挪用结婚的费用给自己修园子。这一方面是为了自己享受享受，同时也等于把宫廷内的事儿抓在自己手里，皇帝就是亲政了，那也得听自个儿的。就这样她还不放心。

1887年，光绪皇帝满17周岁了，根据规定，慈禧这时候得退休，让皇帝出来管事了。但她还是又拖了两年，直到皇帝在1889年结了婚，才宣布退休。

至于那帮清流派呢，还不知道自己被慈禧当枪使了，真以为是自己的正气影响了政局，所以还在那儿接着叽叽喳喳，这就把慈禧给惹火了，开始来收拾他们。怎么收拾呢？还是通过这场战争。在别人的建议下，慈禧顺水推舟，把清流派中的几个大将张佩纶、陈宝琛等人送到前方去管军事，这是故意让这帮书呆子出洋相啊。果然这俩人呐，很快因为战事失利倒了霉，陈宝琛革了职，张佩纶充了军。结果还有人不知死活，在战争过程中，有个叫梁鼎芬的翰林院编修，他狂批李鸿章，说李鸿章太软弱，结果被慈禧说成是诽谤大臣，连降五级。更让他郁闷的是，这篇批评李鸿章的稿子，本来是别人写着玩的，梁鼎芬听说之后，特地把稿子要了来，抄了一遍之后自己递了上去，结果吃了大亏。

就这样，慈禧利用中法战争，把奕訢和清流派都给收拾了，手里的权抓得更牢了。

而10年后的甲午战争呢，又有点不一样。它的起因和中法战争啊，有点类似。和越南一样，朝鲜在过去和中国之间也是宗藩关系，后来日本也想把朝鲜搞到手，于是便和中国发生了战争。在整个战争的过程中，中国可谓没有任何还手之力，无论在陆地还是海上，都被日本打得昏头转向，日本轻易就赢得了战争的胜利。战争的直接后果呢，就是那个非常著名的《马关条约》，我们在历史课上应该都听说过。

应该说呀，这场战争给当时中国人的震动是很大的，因为之前只是打不过西方人，那还情有可原，毕竟人家厉害啊。可日本这么一个小国，在清朝人眼里，他们过去一直是把中国当成自己学习的楷模，如今居然也能对着中国作威作福了，这换了谁都受不了。而且这场战争还直接让列强看出，清朝其实没什么表面光鲜，内里空虚，于是开始疯狂瓜分中国，这就进一步影响了中国以后的局势。

书中涉及的甲午战争的内容，主要和海军衙门有关。1885年，清政府成立了一个新机构——海军衙门，表示要大力兴办海军，巩固国防。不过成立这个机构的主要目的是什么呢？书中借当事人之口说了出来，就是分掉军机处、总理各国事务衙门这些机构的权力，这样上头的权力就抓得牢了。不过海军衙门同时还分了内务府的权，这就让人呐有点奇怪了，因为内务府是管皇亲国戚们的家务事的，和海军衙门八竿子打不着，怎么能凑合到一起呢？后来啊，奕譞还让内务府大臣立山在海军衙门兼职，说是可以让海军衙门和内务府之间打交道方便。其实这么做的原因，书里暗中有交代，书中多处写了，慈禧太后想给自己修个园子享受享受，但一直没成，主要原因，一方面是有人反对，另一方面是缺钱。而办海军需要大量经费，把海军衙门和内务府一打通，那钱上也就通了，我的就是我的，你的还是我的，修园子也就不怕没钱了。

根据史料的统计，在甲午战争前大概10年的时间里，修园子一共花了大概600万两银子，其中海军衙门的钱就有430多万。结果嘛，也很立竿见影，当时作为海军主力的北洋水师，就一艘船都没买，而日本这个时候则是拼了命地买船加造船，硬生生把海军给催大了。在甲午战争的一场关键战斗大东沟海战中，北洋水师遭遇完败，直接导致了整个战争的失败。而书中所说的，海军衙门和内务府的彼此不分，就是其中一个根源。之所以这么做，说到底还是为了抓住权力和钱。

所以，如果说中法战争是慈禧利用打败仗抓了权的话，那么甲午战争则恰恰相反，是因为她太抓权，所以打了败仗。

这时候啊，光绪皇帝就开始搞起了改革，希望学习外国的制度来让国家强大，这就是大家熟悉的戊戌变法。和一般人所理解的不一样的是，光绪这么干，慈禧一开始是支持的，因为她毕竟是最高统治者，也不是一点见识都没有，被日本打得这么惨，她的心里呀，也很受不了，觉得必须把国家搞好。但光绪皇帝是个年轻气盛的小伙子，用的也是一帮和他一样的人，这些人凑到一块儿办事，就显得很急躁，巴不得把改革措施一下子都贯彻了，让国家一夜之间就强大起来。结果这就得罪了一大帮人，比如他们提出，一下子就得把许多旧的政府机关给裁撤了，把科举废了，甚至准备取消旗人每个月的固定工资，让他们自己去找工作。这下让大批的官员、读书人，还有旗人都觉得饭碗要没了，就都不干了，开始闹事。闹得动静一大，慈禧也开始怀疑，觉得光绪皇帝这么折腾，是不是想趁机抓权呢？当慈禧觉得权力受到威胁的时候，国家搞不搞得好，那就是其次了，所以她立刻囚禁了光绪皇帝，废除了几乎所有的改革措施，这就是戊戌政变。

和当年的辛酉政变比起来，戊戌政变真不是一个数量级的，因为慈禧的力量远超当年，而光绪虽然身为皇帝，但力量却远远赶不上当年的肃顺。政变一结束，慈禧就宣布复出，又出来管事了。对她这么一个视权如命的人来说，应该又可以高兴一阵子了。

然而一想到以后的日子，她怎么也高兴不起来，因为自己的年纪比光绪皇帝大很多，万一哪天自己老的管不了事了，皇帝就会重新掌权。那么就换个皇帝吧，可也有问题，就是新皇帝到底算谁的儿子呀？如果算咸丰皇帝的儿子，那慈禧的身份还是太后，那她还可以继续名正言顺的掌权，可是符合这个条件的人选哪早都成年了，他们一即位就可以按照规定立刻亲政，慈禧就得乖乖地退休。那就从同治皇帝的儿子辈儿里找吧，可这样的话，自己的身份就变成皇帝的奶奶了，也不便于直接出来干政，而且当年同治皇帝死后，就是因为考虑到这一点，慈禧才找了光绪皇帝来即位，因为光绪和同治是平辈人，慈禧说起来还是太后。现在如果从同治的儿子辈里找人，不等于自己打自己嘴巴么？何况同治皇帝儿子辈儿的人里，这时候都还是几岁的小孩儿呢，如果立为新皇帝，至少又得培养10年，可自己毕竟一把年纪了，有没有那个精力再耗10年呢？可真的难说了。

所以换皇帝这事儿就暂时耽搁了下来，而且外国人也不答应，这时候换皇帝觉得会把局势搞得更混乱，损害他们在中国的利益。慈禧最后啊，也来了个折中的办法，找了个叫溥俊的小孩立为大阿哥，这大概就是预备皇帝的意思。溥俊是端郡王载漪的儿子，这时候啊，也有十好几岁了，他妈妈是慈禧的外甥女儿，他父母和慈禧呢，有这么一层亲戚关系，所以就拼命的和慈禧套近乎，最终让自己的儿子得了这个预备皇帝的位置。慈禧搞这么个预备皇帝，虽然还是在暗示自己想换皇帝，但与立刻就换相比，无疑还是退让了。但这事儿啊，也让慈禧不太高兴，觉得换不换皇帝是自己家务事，外国人居然也要管，再加上这些年来被外国人搅和的，没过过几天好日子，心里的气就更大了。

一帮守旧的大臣哪也早就看外国人不顺眼，比如溥俊的爸爸载漪，就觉得外国人在中国张牙舞爪的太不像话了，自己的儿子本来马上能当皇帝的啊，也让外国人给搞黄了。慈禧给这帮人一怂恿啊，于是决定好好教训一下外国人。

这时候北方的一些农民，因为不满外国人的侵略，自发组建了义和团，慈禧等人便准备好好利用一下，暗中怂恿义和团与洋人作对，结果闹到失控，义和团不但在各地追杀外国人，最后甚至开始攻打北京的外国使馆。根据国际法，使馆是所在国的领土，攻打使馆便等于宣战，结果相关国家就组成了八国联军，以解救本国使馆为名，大举入侵中国，并轻易占领了北京。慈禧只好仓皇逃往西安，这便是八国联军侵华战争。

这时候她也感到事情闹大了，不能不有个说法，不然外国人饶不了她。最后经过一番努力，终于签订了那个丧权辱国的《辛丑条约》。但对慈禧来说，是不是丧权辱国不是最主要的，而是自己的地位和权力能不能保住。好在她最后成功的把锅甩给了别人，以严惩那帮守旧大臣为代价，换来自己平安无事。

不过慈禧对这呀，也不会太心疼，因为她对这些守旧派，一直也是有保留意见的。比如那位载漪，最后和儿子一起被流放新疆，其实慈禧之前对他也没啥好感。载漪的爸爸是道光皇帝第五个儿子，而咸丰皇帝是道光皇帝第四个儿子，慈禧对载漪这一家人呐，始终不是很好。在书中高阳写道，溥俊当了大阿哥之后很嚣张，有一次居然对光绪皇帝拳打脚踢，慈禧一怒之下想废了溥俊。载漪听了之后，想起了自己家啊，多少年来受了多少窝囊气呀，准备趁局势混乱，一不做二不休，干票大的。所以他就开始义正辞严的怂恿慈禧教训外国人，但实际上他有自己的小九九，书中是这么描述他的想法的：自从当年被英法联军赶到热河，慈禧这40年来没少受外国人的气，这回怂恿慈禧把外国人杀光，让老太太把气出干净了，或许就能松手了，所谓松手也就是慈禧不再管事了，然后自己的儿子立刻就能当皇帝了，自己的好日子也就来了。这点小心思自然被慈禧看穿了，而对于视权如命的慈禧来说，要她放权是不可能的事，谁要敢有这想法，那就等着倒霉吧。所以严惩载漪这些人，她是一点儿都不心疼。

只是经历八国联军战争后，慈禧的心境大不如以前了，因为这一仗让她明白，外国人很厉害，千万惹不得。别看她在权力斗争中摸爬滚打几十年，显得意气风发、得心应手，可让外国人随便打那么几下，就什么都不是了。尤其是这次被外国人打的一路跑到西安，过了一年多才回到北京，而且还是在接受了许多屈辱的条件后，才换来的，最高统治者的面子早就一扫光了。

就是在这样的心态下，她进入了人生的最后几年。在这段日子里，她显得很颓废，国家大事一概不问，只想混混日子，但她依然把权力看作不能丢的东西。一方面，她开始为皇帝的身后事做准备，另一方面又越来越对外人不放心，觉得还是用自己人才能保住天下，而所谓的自己人，就是满族人，所谓的外人，主要就是汉人。这么一来，搞得清朝的政权越来越封闭，也就离灭亡不远了。

先看看她是怎么准备光绪皇帝身后事的，主要表现在为光绪找接班人上。自从被软禁后，光绪基本就成了个废人，没有出来管事的能力，身体也不好。慈禧知道这一点，所以也就开始物色新的接班人选。但她又怕做的太急躁，再闹出当年立大阿哥的那一番风波，所以就决定造造舆论。她先派人去瀛台看望被软禁在那的光绪，确定下光绪是不是真的奄奄一息。当听说皇帝肝火旺、气色差，好多天都没有排泄了之后，慈禧决定第二天在瀛台召见大臣们，讨论朝政。当然要去见面，她有冠冕堂皇的理由，就是好久没见皇帝了，自己这个家长啊，还挺想念的。其实真正的目的是，让大臣们亲眼看看皇帝的身体，让你们都知道皇帝不行了，该找个接班人了。

既然找接班人，那就还得下一番功夫，让自己能继续抓住权力。结果她做出的决定是立溥仪，也就是大家熟悉的那位末代皇帝为接班人。同时啊，她又说溥仪太小，让溥仪的爸爸载沣暂时监国理政。这一番做法自有奥妙在里面，慈禧找接班人喜欢找小孩，而载沣是奕譞的儿子，光绪的弟弟，这父子三人性格如出一辙，软弱得很，所以慈禧可以通过控制载沣来继续管事。

可是慈禧这时候自己也病入膏肓，作出这个决定没两天，她自己也死了。但对她来说，除了权力之外，其他的都不值一提，哪怕是临死的时候，那也不能例外。说到这儿，可能您会想起民间流传的一个说法，慈禧知道光绪比自己年轻，生怕自己死，光绪会重掌大权，所以就在临死前先派人毒死了光绪。而且前些年有人把光绪的遗骨拿出来化验，证实他确实死于中毒。那么本书对这个问题是怎么看呢？作者给出了自己的看法。

根据书中描述，在临死前几天，光绪皇帝突然肚子特别疼，而且心跳得厉害，脸很黑，舌苔很黄，明显是中毒了。那是什么人下的毒呢？作者认为不会是慈禧，因为慈禧的耳目很多，当时的光绪已是奄奄一息，已经不可能再出来掌大权了，慈禧也早就知道这回事，没必要再刻意毒死光绪。但慈禧这时候啊，也就剩一口气了，不排除她身边的人以为皇帝还很健康，觉得慈禧死了之后自己就要倒霉，所以就擅自下手把事情给办了。这种说法有没有道理呢？相信您有自己的判断。

好，上面说完了慈禧晚年弄权的一个方面，就是安排最高权力的交接问题。下面呢，再来看看慈禧是怎么重用满族人和防范汉人的。这一点首先表现在防范袁世凯上。说到他就不能不说到戊戌政变，很多人都认为是因为他告密，才让慈禧发动了政变。其实历史的真相已经搞清楚了，在袁世凯告密之前，慈禧已经知道了这件事儿。不过在高阳的书中，还是沿用了大家所熟悉的传统说法，这可能是作者也不知道真相，也可能是他照顾大家习惯性的看法。但袁世凯通过戊戌政变起家，那是不争的事实。在后来的八国联军侵华战争中，袁世凯逐渐替代李鸿章，成为汉人大臣中的第一号人物。而且他这个人还很精明，书中提到，慈禧有一次要大家推荐好医生，来给光绪看病，袁世凯本来想推荐个好医生去，但他手下一个幕僚说，曾亲眼看见皇帝连靴子都是破的，说明宫里啊，根本没人把皇帝当回事儿，所以即使推荐了郝医生，宫里的人如果不按方子抓药，最后把皇帝治死了，自己反而倒霉。袁世凯及时醒悟，打消了这个念头。

对于慈禧来说，对袁世凯这么一个精明又能干的汉人，不能不防着。在为光绪选择接班人的时候，慈禧先把驻防在北京周边的军队对调，又打发当时主持朝政的庆亲王奕劻到外地去出差，因为她知道，袁世凯想让奕劻的儿子载振接班，袁世凯手握重兵，奕劻父子又是死党，如果他凭借手上的兵权和奕劻联起手来，真的让载振当了皇帝，那清朝的天下就落到汉人手上了。

为了防范袁世凯，慈禧还在关键部门尽量排斥汉人，多用满族人。比如在各个部门里的主要官员都是满人多，汉人少。这么一来，汉人的大臣们就不满了，清流派的著名人物张之洞，这时也当了军机大臣，觉得自己也算老资格了，就来给慈禧提意见了。结果慈禧反而说，没有这么回事儿啊，她的理由是，以前每个部门里，满人和汉人担任的职务都有固定的比例，现在取消了这个比例限制，说明对满人、汉人是一视同仁的。但她没有说的是，在有比例限制的时候，汉人担任官职还有基本的保障，比例限制取消之后，这种保障也没了，满人便大量占据关键职位。这么做的结果便是，这个政权越来越孤立。到慈禧去世的时候，当时中央的12个部中，汉人官员当家的只有四个，许多关键部门更是全部被满人占据。于是有人发出了“汉人已孤”的感叹，此时啊，有人予以纠正，说其实是“奇人已孤”啊。这也是慈禧在临死之前，给清朝带来的最大伤害。

到这儿，这本书的大致内容就给您讲完了。不过这并不是这本书的全部内容，这本书一共有十册，其实是以慈禧为核心，带出了晚清几乎所有数得上的政治人物，所以你也可以把这本书当成晚清政坛大揭秘来看。高阳这位作者对晚清的掌故非常熟悉，里面其他很多人物的故事也很精彩过瘾，你可以从里面看到权谋、人性等等令人深思的东西。在这套《慈禧全传》中，慈禧有时候甚至会从故事里完全消失，由其他一些人物在那辗转折腾，但你又能隐隐的感觉到慈禧影响力的存在，然后情节的发展，会使慈禧再度作为主角出现。所以从某种意义上来说，这本书并不是通常大家熟悉的那类传记，更准确的来说，算得上是一部晚清政治风云的百科全书。

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