《张居正传》在专制皇权与官僚集团间起舞的改革枭雄

今天为你解读的书是《张居正传》。

这本书是著名传记文学家朱东润的作品，对明朝万历年间内阁首辅张居正作了介绍与评价。

张居正是明朝中晚期的权臣，也是中国历史上不可多得的著名改革家。他的一生好比明朝中后期的一面镜子，折射出当时政治的方方面面。下面就让我们跟着作者一起领略当时风云变幻的政治历史，一起走进张居正。

朱东润的这本传记，主要是讲张居正的政治生涯，但为了更好地理解他的作为，张居正的出身、家世自然不能绕开。

1525年，明嘉靖四年，张居正出生在湖北江陵的一个军户。所谓军户，是指世代为国家当兵服役的家庭，他们地位一般不高。张居正的祖父张镇在当地的辽王府看门，地位就很低下。想改变这一切，只能指望家中有人通过科举考试做大官，这个希望就落在了张居正的头上。

张居正从小就表现出很高的天赋，他五岁正式上学，十岁就熟读经书，在当地已经有一番名气。家里人有了盼头，张居正也挺争气，16岁那年就成了当地最年轻的举人。张家人自然是高兴坏了，可这却引发了一场悲剧。

辽王的儿子朱宪㸅和张居正一样大，也认识张居正，却生性顽劣。他母亲毛妃想激励一下儿子，就请张居正吃饭。按照当时的规定，张居正出身低贱，只能坐下座，但毛妃故意让张居正坐在上座，想告诫儿子：再不努力，这个看门的后代都要超过你了。这让朱宪㸅觉得很耻辱，进而产生了仇恨。朱宪㸅借口祝贺张居正中举，强迫张镇喝酒，张镇居然因此醉死了。张家不敢有任何怨言，因为辽王府的势力实在太大。

这样的出身经历，自然让张居正养成了谨慎、稳健，喜怒不形于色的行事风格。

1547年，22岁的张居正高中进士，并到翰林院任职。他开始研究历朝典章制度，探寻治国之道，并观察和分析当时的政治环境，希望能实践自己的政治主张。经过两年的积累，他向当时的嘉靖皇帝上了一道奏本，也就是《论时政疏》。在这篇文章中，他认为当时的王朝存在几大问题，比如宗室骄横、行政效率低下、国防不稳、财政入不敷出等等，而这些问题的根子就在嘉靖皇帝长期不见大臣，国家上层和下层之间不通消息。张居正这么看，可谓一针见血。

嘉靖皇帝这时痴迷道教，已经快10年不上朝，首辅严嵩大权独揽，把持朝政。之前，许多大臣都劝皇帝不能这样，结果不是被流放监禁，就是被活活打死。这些人之所以这么惨，是因为他们直接攻击皇帝宠信的道士，指桑骂槐。张居正吸取了教训，先把皇帝说成能够虚心接受意见的明君，这么一来就赢得了皇帝的欢心，下面的意见也就好提了。所以同样是表达不满，这篇文章却没给张居正带来杀身之祸。

那成效呢，自然是没有的。文章送上去后，最终石沉大海，毫无消息。这番受挫让张居正明白了一点，嘉靖皇帝根本无心国事，自己在政治上暂时不可能有什么作为。他开始选择沉默，做该做的事情，管不了也就算了。但5年之后，朝廷上一件大事，让他结束了这种平静的状态。

1554年，大臣杨继盛实在看不惯朝政败坏，向嘉靖皇帝揭露严嵩的罪状，话说的又直白又难听。嘉靖大怒，下令打杨继盛100大板，最后又公开处决。张居正目睹这一切，觉得政治环境恶劣到极点，他决定暂离朝堂。这一年，他以身体不好为由，请求回乡休假，暂别政坛。他在政坛的第一个阶段至此结束。

不过在临回乡之前，心有不甘的张居正，还是想找个人倾吐一下内心的想法，这个人就是徐阶。他是张居正的顶头上司，在政治立场上也和张居正比较接近。严嵩权势熏天，这些年徐阶处处受到排挤，但他始终只是静静呆着，不作任何表态。张居正给徐阶留下一封信，建议徐阶不要顾虑太多，要敢于和严嵩抗争，只要徐阶一声令下，自己也愿意豁出命来一起干。这番承诺自然让徐阶动心，把他当做日后可以托付大事的知己。

张居正回到家乡，对社会现实有了更多的观察和思考。3年后，也就是1557年，张居正北上回京，并最终将政治作为自己余生唯一的事业。很快，历史就为张居正打开了新的大门。

1561年，嘉靖皇帝在永寿宫放焰，引发火灾，他想重修永寿宫，首辅严嵩以费用太多为理由加以反对，徐阶则建议用修复其他宫殿剩余的材料来盖永寿宫，结果工程顺利完成，而且花钱不多。严嵩因为这件事失去皇帝的眷顾，徐阶反而升了官，势力开始壮大。朝堂上风向有变，官员们纷纷举报严嵩卖官鬻爵等一系列不法行为，最终严嵩在1562年被罢官，徐阶接替严嵩成了内阁首辅。张居正在朝堂上的地位也跟着水涨船高。

徐阶先推荐张居正担任右春坊右中允一职，兼任国子监司业，前一个职务是做太子的文学侍从，后一个职务相当于国家最高学府的二把手、教导主任。到了1566年，在徐阶大力支持下，张居正晋升为翰林院的掌门人。

就在同一年，嘉靖皇帝去世，隆庆皇帝即位。在徐阶和另一位内阁要员高拱的推荐下，张居正在1567年担任吏部左侍郎兼东阁大学士，成为内阁的一员，参与决策。仅仅5年时间，张居正在官场上春风得意，许多事情做得有声有色，在朝廷声望日隆。

看到根基稳了，张居正在1568年向隆庆皇帝上了《陈六事疏》。他认为皇帝要敢于平息大臣们无休止的扯皮，从官僚队伍的整顿入手，提升行政效率。想要整顿官僚队伍，就必须由内阁牵头，因为它是官员们的头头。但这时的内阁延续了嘉靖时代的风气，还是一副斗来斗去的局面，这让张居正觉得很无奈，认为现有的制度已经坏死，得动大手术。结果这场手术就成了张居正和高拱的较量。

张居正和高拱的关系本来不错，在国子监任职时，高拱是张居正的上司，比较赏识张居正。后来张居正进入内阁，高拱也出了力。但高拱性格强势且报复心强，主持内阁后没多久，就把各种大权一把抓。1570~1571年间，他连续赶走了四个大学士，后来又对已经退休的徐阶动手，借徐阶家人犯法的机会，抓了徐阶的三个儿子，田产也被充公。这让张居正感到不安，他觉得徐阶是资深老臣，为朝廷效力多年，高拱都不放过，何况是资历和贡献差得多的自己呢？加上徐阶和张居正关系更亲密，这让张居正自然把高拱视为对手。

可是要怎么扳倒高拱呢？这时一个太监起了关键作用。在明朝，内阁替皇帝起草文书，皇帝看了之后，让太监替自己写批语、盖印，然后再经过传递等流程，文书才算生效。在张高二人权斗的时候，最有希望负责这些事的太监是冯保。高拱担心冯保势力膨胀，就拼命推荐其他人，可他推荐的人能力太差，没能取代冯保，反而让冯保对他怀恨在心。

1572年，隆庆皇帝病入膏肓，他召张居正、高拱以及李皇后、贵妃、太子前来，由冯保宣读了遗诏。结果高拱说，冯保是在皇帝已经昏迷的情况下宣读的遗诏，暗示遗诏被篡改。在场的李皇后、贵妃和太子都没有提出异议，高拱也只好默认了。

太子即位之后，就是万历皇帝，他任命冯保负责写批语、盖印等事务。高拱受了刺激，居然说皇帝是十岁小孩子，什么都不懂，肯定是冯保在背后做了手脚。高拱不把新皇帝放在眼里，这可是个大把柄，冯保拿他做文章，罢免了高拱一切职务，赶回老家。而张居正呢，整个事情里，他作壁上观，最终接替高拱成了内阁首辅，成功站到了政治舞台的中心。

当上首辅，张居正有了全面展示自我的机会。这时的明王朝完全是个烂摊子，主要表现在政治和经济两个方面。政治上人事动荡，官员做事没有执行力，就拿内阁来说，从1562年严嵩被免职，到1572年张居正上位，短短10年内就经历了四个首辅，势必影响政府的执政能力。在经济上，权贵豪强占据了大量土地，像徐阶一家就曾占有24万亩地，可这些人却有特权减免赋税，这么一来国家就没什么钱了，其他的事自然也就玩不转。

如果想收拾这个烂摊子，形势就要突破常规。因此，在他主政期间，一场声势浩大的改革轰轰烈烈展开。这场改革大致可分为两个阶段，分别针对政治和经济这两大方面展开。

头一个阶段是1573~1577年之间，张居正主要关注政治，要强化集权，严肃法纪，提升政府执行力。先来看强化集权。前面说过，张居正在《陈六策书》里，就建议从整顿官僚队伍入手来搞改革，但作为官员们的头头，内阁却没有能力推动这事。张居正觉得这是体制缺陷。明朝开国皇帝朱元璋废了宰相，什么事都自己决策，虽然后来的皇帝觉得吃不消，成立了内阁，相当于找来一帮秘书给自己分担政务，但从法理上说，内阁只是奉命做事，没有实权，也就推动不了改革。张居正想改变这一切，又不能违反朱元璋定下的祖制，有些难度。思来想去，他决定推行考成法。

那时的中央有六个部，同时还有六个科监督相对应的六个部。考成法要求六部把要办的公事统统登记造册，一式三份，一份作为底本，一份送六科，一份交给内阁，再定下期限，责令有关部门必须在期限内把事情办完，否则就予以惩处。看起来这只是改革了公务处理的流程，但其实让内阁的权力增加了。内阁对所有的公务都有一本账，六科也有一本账，公务办得好不好，内阁只需要去和六科对账，再由六科去督促六部执行。这么一来，内阁就通过六科控制了六部。本来朱元璋定下的规矩，只要求六科对六部形成控制，张居正没触动这一点，但实际上让内阁的权力扩大了。

督促行政落地执行，强化集权之后，就轮到严肃法纪，提升政府权威了。这里边最有效的做法，就是拿违法乱纪的权贵开刀。当时很多皇亲国戚危害一方，就像那位辽王朱宪㸅就是如此，他在江陵一带胡作非为，甚至纵容手下打死官员，还包庇肇事者。在张居正的努力下，朱宪㸅辽王的封号被废去，这在政治上得过且过的明代中后期算是难得一见的大事。另外，在许多日常行政上，张居正也努力维护法纪，比如驿站的整顿。驿站是专为公差提供食宿的地方，一般设在各大交通干线上。根据规定，只有遇到非常要紧的军国大事，才可以凭证件使用驿站。到万历即位的时候，这个规定逐渐成了一纸空文。1575年，张居正要求严格执行这一规定，还主动拿自家人开刀。他的弟弟张居敬病重回家，有地方官想照顾一下，准备让张居敬用驿站，张居正知道后立刻制止，还附上一封信，表明自己的态度。孔子的后人曾每年进京朝贡，沿途骚扰驿站，张居正索性降低他们进京的频率。经过一番整顿，驿站的情况大大改观。1580年，万历皇帝派皇亲上武当山求神仙，让自己早点生儿子，虽然是替皇帝办事，这位皇亲也不敢使用驿站了。

随着内阁的权力增强，法纪的权威彰显，政治方面的问题得以解决，这样改革就进入了1578~1582年间的第二个阶段。在这个阶段，张居正主要解决经济方面的问题，其中成就最明显的是整理赋税。

我们前面说过，明代中后期，官绅豪强兼并大量土地，享受减免税收特权，导致国库空虚。张居正就推动重新测算全国田地，打击瞒报田地、偷税漏税的行为，之后又进一步推行全面的赋役改革。所谓的赋役，由赋和役两部分组成，其中赋是老百姓要交的税，在税里面最主要的是田税，就是根据田产数量的多少所征收的税，而役则是老百姓承担的各种义务劳动，比如修理堤坝、运输物资、为官府养马，给各类官办学校烧饭等等。而张居正则向全国范围内推广了一条鞭法。一条鞭法基本的内容就是，把徭役和大部分税种合并到田税，统一按田亩数量核算后征收银两。这么做的好处显而易见，占有大量土地的人，必须缴纳这些转移过来的税赋，普通老百姓的负担减轻了，官府收上来的田税却大大增加了，朝廷财政困境得以缓解。

在政治、经济等方面取得成果之后，张居正又进一步巩固国防，积极练兵筹饷，建设军事设施，同时又与邻邦修好，以提供一个稳定的发展环境。经过大概10年的努力，张居正让整个国家焕然一新，这从数据的对比就可以看出。嘉靖末年国家粮仓里的储备很少，都不够吃一年的。隆庆年间，赤字财政的比例超过1/3。可到了万历十年的1582年，粮仓里的粮食至少可以吃10年，结余的银子有大概400万两。

改革让张居正迎来了人生的辉煌，可是在这辉煌背后，一场危机正在酝酿。因为改革触动了既得利益者的利益，他们自然群起反对张居正。在改革刚开始，张居正推行考成法、整顿驿站的时候，很多人就开始给万历皇帝上书，说改革搞得太急太猛，伤了大小官员的心，损害了国家的元气。还有人说，当时发生地震等自然灾害，就是因为改革惹怒了老天爷，应该立刻停止，夺掉张居正的权利。对于这些攻击，张居正用雷霆手段予以还击，把那些人关了起来，改革也才得以继续推进。但这只不过是斗争的序幕，反对派决定抓住一切和张居正有关的事，大做文章，非把张居正搞掉不可。

1577年，围绕张居正要不要回家守孝，爆发了有名的夺情事件。什么是夺情呢？根据传统礼教，如果父母去世，在职官员必须辞官回乡守孝3年。假如遇到特殊情况，可以在皇帝特批之后继续带孝做官，或者提前从家乡回来复职，这就叫夺情。1577年，张居正的父亲去世了，当时改革正搞到关键时刻，张居正如果这时离职，好多措施必然半途而废。此时一批支持改革的官员便倡议夺情，张居正本人也无意离职，未成年的万历皇帝也离不开张居正，亲自写信挽留。看起来夺情是势在必行了。但反对派却觉得这是一个难得的机会，便以恪守孝道的名义给张居正施压，张居正一时陷入了两难。最终万历皇帝坚决挽留张居正，还说即使有人再上100本奏书，也不能改变自己的态度。为了表示对父亲的哀悼，张居正在夺情期间不拿工资，不参加各种喜庆活动，在家穿丧服。反对派依旧群起而攻之，说张居正现在一番表演就是练拳不放，简直禽兽不如。张居正连为父守孝这种天经地义的事情都做不到，那更不可能把国家搞好。反对派站在道德制高点，用维护传统礼教的名义发起攻击，张居正则背靠皇帝的支持，严惩那些反对改革的大臣，这批人有的被廷杖，也就是在大庭广众之下打屁股，没有被廷杖，也被贬为平民或者充军。万历皇帝下圣旨警告，再有对夺情说三道四的，一律杀无赦。这么一来，反对势力再也无力公开反抗，只好转入地下。

正是凭着这样的魄力和手段，张居正在朝中产生了巨大的威慑力，顺利地推进了改革。但张居正能力再强，影响力再大，最终也要听皇帝的。改革虽然取得了成功，能不能长期坚持下去，最终还要看皇帝。从道理上说，万历皇帝对于张居正的改革是赞同的，因为改革之后国富民强，皇帝的江山坐得更稳，但这只是事情的一个方面。那另一方面是什么呢？就是在权力的作用下，万历皇帝与张居正之间关系微妙的变化。

万历皇帝即位时不到十岁，还没有体会到权力的甜头，他对张居正内心中，也有一种孩童对师长的情感，很多时候，无论是个人学习还是朝廷政治，都受张居正的支配，甚至还要博取张居正的好感。但人是会长大的，会有自己的诉求，再加上皇帝的身份，万历不可能甘心被人摆布。1579年，万历皇帝已经16岁了，他觉得手头的钱不够用，就下令铸造新钱给自己用，但明朝这时面临着严重的货币超发、通货膨胀，万历皇帝对此毫不关心，只想着自己的小金库。张居正知道后，立刻劝阻了他。对于已经成年的皇帝来说，心里自然会不爽。渐渐的，他发现身边的人都像是张居正的替身。万历皇帝的母亲李太后对儿子比较严苛，可他严苛的方式有点特别，就是经常借用张居正的名义来教导皇帝。从小带大万历皇帝的冯保，按说也是皇帝最亲密的人，可他也是张居正的支持者，常常把万历皇帝一些私密的事情拿去向张居正汇报。如此这般的约束，让皇帝性情暴躁，经常对身边那些犯了小错的人严厉惩罚，发泄不满。可是皇帝这么复杂的情绪，张居正却浑然不觉。在他看来，这不过是皇帝年轻、血气方刚、容易动怒罢了，没什么不正常的。结局可想而知，双方关系的破裂也只是时间问题，就差一个导火索。

1580年，这个导火索最终出现了。因为朝廷大事都由张居正打理，皇帝闲着没事做就到处玩儿。一天皇帝喝醉了酒，要个小太监唱点小曲，这小太监也可能有点傲娇，偏不肯唱，皇帝哪里能忍，为了挽回尊严，他拔出刀要砍小太监的头，在众人的劝说下，才改为把头发割下。这事儿被冯保汇报给了李太后，太后勒令皇帝跪在那儿一通臭骂，甚至暗示要废掉他。在张居正的求情下，太后回心转意，要皇帝写几份检讨，其中一份要交给张居正为首的内阁。张居正和冯保商议之后，严惩了那些怂恿皇帝胡闹的人。事件以万历皇帝的屈服而结束，但他的愤怒达到了顶点。皇帝觉得冯宝趁机排斥了异己，自己的吃喝玩乐纯粹是私事，张居正居然也要过问，还被迫写了检讨，等于自己打耳光，真是丢人丢到家了。一旦有了机会，势必要疯狂报复。

1582年，张居正病逝，套在头上的枷锁没了，万历皇帝终于开启了自己的复仇之路。张居正死后大概半年，就有皇帝身边的太监举报冯保家财万贯，万历皇帝抄了冯保的家，把他贬到南京，驱逐出权力中枢。因为冯保是张居正的支持者，对冯保的清算，自然表明了皇帝对张居正的态度。压抑已久的反对派官员闻风而动，对张居正群起攻击，说他执政多年，飞扬跋扈，肯定借机敛财，贪保吃肥。万历皇帝见舆论已成，1583年4月，下令革除张居正的一切封号，两个儿子全都革职，同时命令张居正老家的官员查抄张府。抄家过程中，张家一家老小全都关在一间空房子里，活活饿死了十多人。不过查抄结果不及预期，没找到大量的金银财物，负责的人觉得不好交差，就拷打张居正的大儿子张敬修，张敬修挨不住打，只好随口瞎编说，还有30多万两银子藏在别人家，牵连那些人家都被查抄。张敬修本人最后自尽，张家算是彻底毁了。

既然清算了张居正一家人，张居正的那些政策，只要不是方便皇帝敛财的，也都一并丢弃。对驿站的管制放松了，考成法被废除了，被张居正重用过的人统统革职。身前显赫无比的张居正，在身后落得个一败涂地的结局。

虽然结局如此悲惨，但作者朱东润对张居正却评价很高。他认为中国历史上的政治家，能达到张居正这个成就，实在没几个。因为在那个时代，只有张居正为国家带来了一丝安宁，让人们在混乱衰落的世道里，看到国家正气向上的希望。对于现在的人来说，可能无法体会这种感受。

这本30多万字的《张居正传》，构思于1941年，实际创作于1943年，朱东润只用了七个月的时间就写完了。在那个没有电脑，查找资料也很不易的年代，可称得上是神速。之所以能如此，全因为作者被激发出了巨大的创作热情。当时正是抗战最艰难的阶段，朱东润深深感受到民族的苦难，并渴望着全民族能够奋起强国。朱东润把这种情感，投射到了张居正的改革上边，以古讽今，迅速完成本书的创作。因此在全书的最后，朱东润用饱含深情的一句“前进啊，每一个中华民族的儿女”，点出了这本书的主题，也就是通过介绍张居正，来唤起民众奋起拼搏的精神，实现民族复兴。在这个意义上，这本书并不是一本普通的人物传记。

这本书最早的名字叫《张居正大传》，“大传”这个名字只有在记载非常重要的人物事迹时，才会使用。仅从这个名字上就可以看出，朱东润在张居正身上寄托的非同一般的感情。在创作过程中，朱东润倾注了大量心血，他详细研究了明朝的各种制度，大量引用各种材料，最终塑造了一位富有才华、胆识和谋略的政治家形象，和展示了张居正所处时代的立体画卷，这在中国现代传记文学的发展上，有着很高的价值。

要理解这一点，就要谈谈朱东润创作的另一个思路。朱东润早年留学英国伦敦西南学院，1916年回国后，先后在武汉大学、中央大学等学校任教。1939年，朱东润为自己订立了一个计划，研究中国传记文学发展，并进行新传记的创作。在研究过程中，他对中国古代传记文学产生了诸多批评，比如《史记》《汉书》，这些传统史传作品，不能全面展示传主时代特征，叙事也集中在传主的两三件事而已，有的时候，几千字的篇幅就塞下三五个重要历史人物，其粗疏可想而知。而在他看来，西洋文学里一位重要的传主，可能有10万字乃至一二百万字的传记，除了他的一生以外，还得把他的时代、他的精神面貌，乃至他的亲友、仇敌全部交代，烘托出这样的人物。这样全面立体的创作思路，让他萌生了借鉴西方方法，创作本国人物传记的想法。《张居正传》就是一次成功的尝试。

时至今日，我们看到的大多数人物传记，采用的都是这种提供时代背景、多人物同台登场的写法，可以说是司空见惯。但是在朱东润写作《张居正传》的时代，却有着写作范式转变的重要意义。当然，朱东润也没有止步于《张居正传》，在这之后，他结合自己古典文学史研究的背景，又写了《陆游传》《梅尧臣传》等作品，继续关注那些深刻影响了中国的著名人物。其中有一本《元好问传》，更是他90岁高龄时完成的。这些作品和我们今天介绍的《张居正传》，一同推动了中国传记文学的发展，值得我们去阅读了解。

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