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《论人类不平等的起源和基础》解析社会演进中人类不平等现象的根基脉络
铛铛铃2025-09-11【人文】729人已围观
简介
在今天高度发达的社会里，大家都有一个感受：如果你生活平稳，关起门来过日子的时候，可能柴米油盐这些日常就是世界的全部。但只要你打开门来，去上学、去求职、掏出医保卡、拿到房产证，或者给自己的车挂个牌照，你马上就要遭遇一番精神上的碰撞，这就是平等、公平之类的议题。
在几年前，哈佛大学桑德尔推出了一门公开课，叫做《公正》。这门公开课用西方大哲学家的看法，帮助大家理解公正、公平的原则和可能性。这门课的内容呢，说起来还真是有点艰深，但出乎意料，它居然在中国特别火，被大家追捧。
其实呢，思考人与人之间平等的可能性，在现实中如何实现公平公正，在西方有着悠久的传统。今天为你解读的这本书，就是思考平等问题的一本经典，它的名字叫《论人类不平等的起源和基础》。因为书名较长，下面呢，我们就把它简称为《论不平等的起源》。
在进入这本书之前，我们先来了解一下这本书的作者——让·雅克·卢梭。大家可能知道，卢梭是西方启蒙运动中一位风云人物，他生前活跃于欧洲文坛，在去世后呢，更获得了法国乃至全世界人民的尊崇。卢梭生活的启蒙时代，流行君主专制制度，它建立在等级制度之上，等级制度破坏了人与人之间的平等，进而侵蚀了人的自由天性，造成了一系列社会恶果。所以呢，启蒙思想家们试图追溯人类不平等的来源，进而批判君主专制制度，卢梭呢，自然也是其中的一位。不过呢，卢梭比其他的思想家多走了一步，因为他的批判指向了人类整个文明。
不过卢梭的立场与当时的主流启蒙分子，像伏尔泰、狄德罗等人很不一样。伏尔泰等人认为人类的未来很美好，只要遵循启蒙思想前行，这就是板上钉钉的事情。但是在卢梭看来，最美好的时代只存在于遥远的过去，人类社会将会越来越糟糕，启蒙知识分子所能做的，只是尽力去缓解人类败坏后的痛苦。请大家记住，这个就是卢梭思想的基本底色。
《论不平等的起源》这本书缘起于1753年法国狄德罗科学院的一次征文比赛。尽管卢梭在这次论文评比中铩羽而归，但是呢，这本书却引发了舆论的地震。落选的原因不在于文章写得差，反倒是由于他的观点太过标新立异，曲高和寡。
《论不平等的起源》是紧紧围绕着两个问题展开的：第一，人与人之间天生就存在不平等吗？第二，如果不是，那么人类是如何发展出不平等的？而本书最惊动世人的地方，正是卢梭的回答。他认为人类天生并没有不平等现象，从自然上说，人与人都是平等的，正是因为社会交往的增多，文明的进步才越来越陷入不平等的状态。
好的，说了这么半天呢，我们马上进入这本书，看看卢梭是如何得出以上结论的。从全书的结构上看，《论不平等的起源》除了绪论外，由两大部分组成。第一部分呢，卢梭探究的问题是：人类在进入文明状态之前，就会像我们今天这样不平等吗？卢梭处理这个问题的第一步，就是要区分出两个不同的层面，一个呢，是人的先天差异，比如高矮胖瘦、聪明、愚蠢；另外一个呢，则是后天的在社会中产生的不平等，像是金钱的多少、地位的高低。
咱们来举一个例子啊，比如像比尔·盖茨，比我们大部分人都聪明，这就是自然的、先天的差异；而他比我们大部分人都富有，也更有影响力，这就是后天的带有社会因素的不平等。卢梭认为，前人在研究不平等现象时，都没有很好地做出这个区分。所以呢，追问不平等现象的来历，就要先考察自然差异，再考察社会的不平等。
在卢梭之前，主流观点认为，人类与生俱来的差异，决定了后来的社会不平等。古希腊的亚里士多德就认为，主人和奴隶的区别在于，主人天生就比奴隶更理性，更有智慧，所以呢，主人和奴隶之间的不平等，来自于天赋的差别。卢梭为了挑战这个观点，首先引入了一个概念，就是自然状态。这个自然状态要把人退回到最原始、最孤立、最像动物的时刻。卢梭说，要研究人在进入文明社会之前的情况，就不能像亚里士多德那样，受后来各种社会因素的干扰。这就好比我们在中学物理课上学到的，只有把各种摩擦力去掉之后，才能研究纯粹而理想的均匀直线运动。
那么，去除了各种社会因素干扰的人，究竟是什么样的呢？我们来举一个例子啊，我们都听过关于狼孩的报道，被遗弃在荒野的婴儿，因为机缘巧合被野兽喂养大，而且呢，从来就没有和其他的人类接触过，他们更喜欢用四肢爬行，不用语言和其他人沟通，也毫无善恶观念。卢梭心目当中的自然人，或者说原始人，大体上呢，也就是如此。卢梭说，尚未进入到社会化状态的原始人，有三个特点。第一个特点就是凭着感觉生活缺乏理性。什么意思呢？也就是说，原始人没有我们发达的抽象思维，也没有什么想象力，所以呢，也就没有计划未来，过起日子来懒懒散散，唯一能考虑到的就是自己目前的状况。比如说现在困了，那么我就找个地方躺着，或者现在饿了，那么我就上树上摘几个果子吃，而不会考虑到晚上可能会饿肚子，所以我今天早上就要多摘几个果子。
第二呢，既然缺乏理性，那么原始人行动就靠着两种自然情绪来驱动，一种是求生欲，这种东西在卢梭的学术体系中也被叫做自爱。这一点很好理解，因为原始人或者狼孩儿在这种环境下，最直接想到的就是如何延续自己的生命，吃饭、奔跑、休息、打斗、交配，种种行为都是为了在自然界中存活下来。不过呢，除了求生自存的欲望，卢梭认为，驱使原始人行动的另外一种情绪，就是对同类的同情。咱们中国古代的孟子说，人皆有恻隐之心，也就是说的这个现象。同情心这种东西，并非是后天教育培养出来的，我们在看到有生命的东西受苦受难时，会下意识地避开目光，甚至想赶紧躲开，这下意识的行为呢，就是同情在起作用。
第三个特点呢，就是原始人是没有语言可以交流的，彼此孤独的生活着。从上面这三个特点中，我们可以看到，卢梭笔下的原始人，跟其他的动物没有太大区别。不过呢，人和动物总归有不一样的地方，这个差别在于人有自我完善的能力，也就是学习和适应环境的本能。不然的话，人跑得没有老虎快，皮毛没有灰熊多，也不像鸟儿一样可以振翅飞翔，它怎么能在自然界中存活呢？
好的，我们已经了解了卢梭心目中的原始人的样子，那接下来呢，就来处理一下最核心的问题，为什么卢梭认为人在自然状态下没有不平等现象呢？卢梭推测说，在自然状态下地广人稀，没有任何共同语言的原始人，都是彼此独立着的，活着一辈子难得见到几个同类，再加上适应力极强，几乎什么都能够吃，所以呢，也就没有什么利益冲突，更不会引发什么打斗争执，也就没有了互相依附的情况出现。而没有依赖，也就没有支配，不平等现象就无从谈起。
在这里呢，我们先做一下小结。卢梭认为，在自然状态下，人与人之间的个体差异没法演化成压倒性的优势，也制造不了不平等，因为人与人之间还没有出现依赖关系。既然人生而是平等的，那么要寻求不平等的起源，就只能去社会中寻找。
接下来呢，在《论不平等的起源》的第二部分，卢梭的重点就放在了这个问题上：说人类的不平等现象是如何起源于社会之中的。卢梭推测，人类从自然的平等走向社会的不平等，这个阶段呢，可以划分为五个阶段。我们呢，不妨把这本书的第二部分看作是人类不平等简史。这五个阶段分别是：第一，集体生活诞生的阶段；第二个阶段是经济生活阶段；第三阶段是立法阶段；第四个阶段呢，是行政管理机构确立的阶段；而最后的一个阶段是合法的政治生活退化为暴政的阶段。这五个阶段呢，基本涵盖了性别、财富、法律、权力，还有政治、身份等几个社会中制造不平等的重要方面。
好，接下来呢，我们就按照卢梭勾勒出来的线索，一起看看生而平等的人是如何一步步被套上不平等的枷锁的。第一阶段是集体生活的出现，这个是人类不平等的起点。刚才我们已经说过了，在自然状态中，人的生活是以自身个体为中心的。可是卢梭的设想是，随着人口增加以及自然环境的变化，人类慢慢地聚集在一起，组建家庭，进而产生部落，人类慢慢就适应了集体生活，社交活动开始增多，逐渐有了和他人攀比的心理，好胜的心理也慢慢的生长出来，最初的不平等观念也就此萌生。
卢梭举了个舞会的例子，比如说呢，在原始部落的舞蹈中，一方面是欢乐的载歌载舞，而另一方面呢，也开始出现了竞争现象。我们总想跳得比别人好看，希望得到更多人的关注，获得更多人的掌声。从这里开始，我们开始注意别人的评价，别人对我怎么看变得相当重要，而也慢慢习惯按照别人的眼光来过日子。我们再举一个例子，大家都知道，在西方的圣经的故事里，亚当和夏娃吃了智慧果，躲着不肯见上帝，觉得在上帝面前赤身裸体会感觉到羞耻。这个故事的寓意与卢梭讲的是同一个道理，那就是亚当和夏娃的堕落开始于关注别人对自己的看法。从这一时刻起，人类就被放逐出乐园。大家要记住，在卢梭那里，这就是社会给人套上的不平等枷锁的起点，因为人类头脑中的观念发生了改变，我们忘记了自己想要什么，而在意于怎么在他人面前扮演自己。
第一阶段说完，我们进入第二阶段。第二阶段是经济不平等的确立。我们都知道，在原始人的那个阶段，不存在分工合作，也用不着依赖于他人的帮忙，但现在呢，人与人的交往频率提高了，偶然间接受了其他人的帮助，就会感受到更多的物质所带来的快乐，那么我们就想要比原来更多的东西。财产权的观念就是从这个地方进入到人类的头脑中的，我们都要让自己的东西越多越好，那么第一步要做的就是把私有财产的观念确立下来。假如我们劳动所获得的报酬都不归属我们自己，随时随地有被人夺走的可能，那么追逐财富的欲望永远都实现不了。卢梭曾说过一句十分精彩的话：“谁第一个把土地圈起来，硬说这块土地是我的，并找到一些头脑十分简单的人相信他说的这些话，这个人就是文明社会的真正缔造者。”
其次是要获得更多的财富，合作比自己单干能产生更多的成果，但又因为每个人的自然禀赋不一样，合作劳动就需要社会分工。在这里呢，卢梭特别批评了社会分工，他认为，社会分工的基础是人与人之间的自然差异，体力好、智商高的也开始发挥出他的天然优势，也往往占据了生产分工链条的顶端。我们举家庭为例，为什么人类社会早期基本上都是按照男主外、女主内进行分工呢？那是因为男性在体能上的优势更容易捕捉到猎物，从而成为部落的经济支柱。在这种经济模式中，女性就不得不依赖男性，那么男女的不平等就始于这种生产分工。我们把这个模式放大到整个人类社会领域，那么有些人就是因为分工更容易积累到财富，这样呢，也就出现了富人和穷人，经济上的不平就从这里出现了。
第三个阶段呢，是法律不平等的确立。我们刚才提到啊，人类社会出现了贫富分化，但是呢，经济上富裕的人有可能体力上不够强壮，他的财富也很有可能随时会被身体强壮的穷人给劫走。再者呢，富人的人数也没有穷人多，所以呢，富人就对穷人倡议说，不如一起制定一套法律制度，来保护大家的安宁，使弱者不再受到欺负，每一个人呢，都能安心地享有他自己所属的东西。可一旦穷人们同意制定法律，人类就完全告别了天然的自由平等状态，步入了有成文法律的世界。不过，在卢梭看来，这样的立法更像是富人的阴谋和欺诈，因为对私有财产进行形式上的保护，就好比是在说，我有我压榨你的自由，你有你睡大街的自由，不平等现象反倒被公开地承认了。通过这种方式，人与人之间经济上的不平等就以法律的形态被确立了下来，也就变成了法律上的不平等。
第四个阶段呢，是政治不平等的确立。我们都知道啊，法律的运作不能光靠条文，如果针对某一个人提起诉讼，还得找一个公共的裁判者，一个能够服众的公共权威人物，这样法律的效力才会切实地发挥出来，不会沦为一纸空文。所以呢，法律制定好之后，还要树立起一个公共权威，建立起行政管理机构，所以呢，行政官的角色就出现了。而根据行政官的多少，我们就有了各种各样的行政制度。当人类社会发展到这一阶段，权势、名望、政治、荣耀等观念就会进入到人类的脑海中了，政治不平等便确立了起来。
举个例子啊，我们读历史书都知道，中国古代有好多皇帝都是体弱多病，甚至是年纪轻轻就过世了。这些君王呢，与劳动人民比起来，可以说是从自然身体上有着巨大的劣势，但是呢，身体的劣势与君王的政治身份毫无关系，他们对于劳动人民依旧享有巨大的政治特权，原因就在于君王掌握了权势和名望。
第五个阶段是全面不平等的时代。卢梭的人类不平等简史要在这里画上一个阴沉的休止符。随着政治不平等的愈演愈烈，最终呢，会出现一个最极端的状况，暴君的出现。在这种社会里，不平等可以说达到了顶峰，因为暴君与全体人民的关系就是主人与奴隶的关系，除了暴君这个唯一的主人，就没有其他人可以发号施令，人民呢，都是互相平等的，奴隶唯一的美德就是服从。
通过这样的一个轮回，人类从天然的平等堕落到奴隶般的平等。好，到现在呢，我们来对《论不平等的起源》第二部分内容做一个小结。卢梭认为，随着人与人交往的密切，相互攀比的心理开始产生，人类的生活产生了多余的欲望，自然生理上的差异开始发挥作用，不平等现象由此出现。文明生活是不平等现象的源头，并且呢，随着社会的发展，人与人的压迫会越来越严重。
尽管卢梭对于人类的命运持有这种悲观态度，他依然在后来的作品中为了纠正社会的不平等，开出了两个药方。在《艾米尔》这本书中，他倡导一种自然教育，让人类回归自然生活。而第二个方案呢，是努力去打造好的政治共同体，这就是另一部政治学名著《社会契约论》的工作。
最后呢，我们可以再了解一下历史上对《论不平等的起源》这本书的两种主要评价。第一种评价是浪漫主义的，与卢梭齐名的伏尔泰在拜读完卢梭的大作之后，认为这是一部诋毁人类尊严的作品，因而呢，也有了这句经典的评语：“从来没有人像你这样花这么多的心思，使我们变成野兽。”这种观点认为，卢梭的最终主张是彻底否定当前的文明状态，要让人们回归到田园牧歌式的自然状态中去。后世呢，也因此把卢梭当作浪漫主义的代表人物。
而第二种评价呢，是马克思主义时代的。我们知道，卢梭在《论不平等的起源》中用了很大篇幅去批判私有制度，呼吁人与人之间的经济平等。所以呢，经常也有学者认为，卢梭是西方近代思想家中较早对资本主义私有制展开批判，甚至给了后来人不少灵感，其中就包括19世纪法国的空想社会主义者，还有马克思主义者。
好了，到这里呢，《论人类不平等的起源和基础》这本书就为你解读到这里，精华笔记在音频下方，我们明天见。
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