《两位感恩节的绅士》节日温情下的感恩与回馈

听众朋友，请您欣赏美国作家欧·亨利的短篇小说《两位感恩节的绅士》，朗诵：顾威。

有一天是属于我们的，到了那一天，只要不是从石头里蹦出来的美国人都回到自己的老家，吃苏打饼干，看着门口的旧抽水机，觉得它仿佛比以前更靠近门廊，不禁暗自纳闷。祝福那一天吧，罗斯福总统把它给了我。我们听到过一些有关清教徒的传说，可是记不清他们是什么样的人了。不用说，假如他们再想登陆的话，我们准能把他们揍得落花流水。普利茅斯岩石吗？哦吼吼，这个名称听来倒有些耳熟。自从火鸡托拉斯垄断了市场以后，我们有许多人不得不降格以求改吃母鸡了。不过华盛顿又有人走漏消息，把感恩节公告预先通知了他们——越局沼泽地东面的那个大城市纽约，使感恩节成为法定节日。一年之中，唯有在11月的最后一个星期四，那个大城市才承认渡口以外的美国，唯有这一天才纯粹是美国的。是的，它是独一无二、美国的庆祝日。现在有一个故事可以向你们证明，在大洋此岸的我们，也有一些日趋古老的传统，并且由于我们的奋发和进取精神，这些传统趋向古老的速度比在英国快得多。

斯塔福·皮特坐在联合广场喷水泉对面、人行道旁边、东入口右面的第三条长凳上。9年来，每逢感恩节，他总是不早不迟，在一点钟的时候坐在老地方。他每次这样一做，总有一些意外的遭遇，查尔斯·狄更斯似的遭遇，使他的坎肩儿胀过心口，背后也是如此。但是，斯塔夫·皮特今天出现在一年一度的约会地点，似乎是出于习惯，而不是出于一年一度的饥饿。据慈善家们的看法，穷苦人仿佛要隔那么长的时间，才遭到饥饿的折磨。当然了，皮特一点也不饿。他来这之前刚刚大吃了一顿，如今只剩下呼吸和挪动的气力了。他的眼睛活像两颗淡色的醋栗，牢牢地嵌在一张浮肿的油水淋漓的油灰面具上。他短促的呼哧呼哧的喘着气，脖子上一圈参议员式的脂肪组织，使他翻上来的衣领失去了时髦的派头。一星期以前，救世军修女的仁慈的手指替他缝在衣服上的纽扣，像玉米花似的爆开来，在他身边洒了一地。他的衣服固然褴褛，衬衫前襟一直豁到心口，可是夹着雪花的11月的微风，只给他带来一种可喜的凉爽，因为那顿特别丰富的饭菜所产生的热量，使得斯塔夫·皮特不胜负担。那顿饭以牡蛎开始，以葡萄干布丁结束，包括了他所认为的全世界的烤火鸡、煮土鸡、肉、色拉、南瓜馅饼和冰激凌。因此，他肚子塞得饱饱的坐着，带着撑得慌的神情，看着周围的一切。那顿饭完全出乎他意料之外，他路过五马路起点附近的一幢红砖住宅，那里面住有两位家世古老、尊重传统的老太太，他们甚至不承认纽约的存在，并且认为，感恩节只是为了华盛顿广场才制定的。他们的传统习惯之一是，派一个佣人等在侧门口儿，吩咐他在正午过后，把第一个饥饿的过路人请进来，让他大吃大喝、饱餐一顿。斯塔福·皮特去公园的时候，碰巧路过那里，给管家们请了进去，成全了城堡里的传统。

斯塔福·皮特朝前面直瞪瞪的望了10分钟之后，觉得很想换换眼界。他费了好大的劲，才慢慢的把头转向左面。这当儿他的眼球惊恐的鼓了出来，他的呼吸停止了，他那穿着破皮鞋的短脚，在沙砾地上簌簌地扭动着，因为那位老先生正穿过四马路，朝他坐着的长凳方向走来。9年来，每逢感恩节的时候，这位老先生总是来这寻找坐在长凳上的斯塔夫·皮特。老先生想把这件事形成一个传统，9年来的每一个感恩节，他总是在这儿找到了斯塔福，总是带他到一家饭馆里去看他美餐一顿。这类事在英国是做的很自然的，然而美国是个年轻的国家，坚持9年已经算是不坏了。那位老先生是忠实的美国爱国者，并且自认为是创立美国传统的先驱之一。为了引起人们注意，我们必须长期坚持一件事，一步也不放松，比如收集每周几毛钱的工人保险费了，打扫街道了等等。老先生庄严的朝着他所培植的制度笔直走去。不错，斯坦福·皮特一年一度的感觉，并不像英国的大宪章，或者早餐的果酱那样具有国家性，不过他至少是向前迈了一步，他几乎有点封建意识，他至少证明了要在纽约，在美国树立一种习俗并不是不可能的。

老先生又高又瘦，年过花甲，他穿着一身黑衣服，鼻子上架着一副不稳当的老式眼镜。她的头发比去年白一点、稀一点，并且好像比去年更借重那只粗而多节的曲柄拐杖。斯塔夫·皮特眼看他的老恩人走近，不禁呼吸短促，直打哆嗦，正如某位太太的过于肥胖的狮子狗，看到一条野狗对它呲牙竖毛、狮头那样。他很想跳起来逃跑，可是即使气球驾驶员施展出全部本领，也无法使他从长凳分开。那两位老太太的忠心的家仆，办事情可着实彻底。“你好，”老先生说，“我很高兴见到，又一年的变迁对你并没有什么影响。你仍旧很健忘的，在这个美好的世界上逍遥自在，仅仅为了这一点幸福，今天这个感恩节，对我们两人都有很大的意义。假如你愿意跟我一起来，朋友，我预备请你吃顿饭，让你的身心取得协调。”老先生每次都说这番同样的话，9年来的每一个感恩节都是这样，这些话本身几乎成了一个制度，除了独立宣言之外，没有什么可以同他相比了。以前在斯塔福听来，他们像音乐一般美妙，现今他却愁眉苦脸，眼泪汪汪的抬头看着老先生的脸，细雪落到斯塔福的汗水淋漓的额头上，几乎嘶嘶发响。但是老先生却在微微打颤，他调转身子，背朝着风。斯塔福一向纳闷，老先生说这番话时的神情为什么相当悲哀，他不明白，因为老先生每次都在希望，有一个儿子来继承他的事业，他希望自己去世后，有一个儿子能来到这个地方，一个壮实自豪的儿子，站在以后的斯塔福一类的人面前说：“为了纪念家父。”那一来就成为一个制度了。然而老先生没有亲属，他在公园东面一条冷僻的街道的一座败落的贺石住宅里，租了几间屋子。冬天，他在一个不比一炷香大多少的温室里种些倒挂金钟，春天，他参加复活节的游行，夏天，他在新泽西州山间的农舍里寄宿，坐在柳条扶手椅上弹着他希望总有一天能找到的某种扑翼蝴蝶，秋天，他请斯大福吃顿饭。老先生干的事就是这些。

斯塔福抬着头瞅了他一会儿，自怨自艾，好不烦恼，可是又束手无策。老先生的眼睛里闪出为善最乐的光亮，他脸上的皱纹一年比一年深，但他那小小的黑领结依然非常神奇，他的衬衫又白又漂亮，他那两撇灰胡须典雅的翘着。斯塔福发出一种像是锅里煮豌豆的声音，他原想说些什么，这种声音老先生已经听过九次了，他理所当然的把他当成斯塔福表示接受的老一套话，“谢谢你，先生，非常感谢，我跟你一起去，我饿极了，先生。”保障引起的昏昏沉沉的感觉，并没有动摇斯塔夫脑子里的那个信念，它是某种制度的基石，他的感恩节的胃口并不属于他自己，而是属于这位占有优先权的慈祥的老先生，因为即使不根据实际的起诉期限法，也得考虑到既定习俗的全部神圣权利。不错，美国是一个自由的国家，可是为了建立传统，总得有人充当循环小数啊。英雄们不一定非得使用钢铁和黄金不可，瞧，这儿就有一位英雄，光是挥弄着马马虎虎镀了银的刀叉、碟、碗儿。老先生带着他的一年一度的受贿，朝南去，到那家饭馆，和那张年年举行盛宴的桌子。他们给认出来了，“老家伙来了”一个侍者说，“他每年感恩节就请那个穷汉吃上一顿。”老先生坐在桌子对面，朝着他的将要成为古老传统的基石，脸上发出像熏黑的珠子似的光芒。侍者在桌子上摆满了节日的食物，斯塔福叹了口气，别人还以为这是饥饿的表示呢，举起了刀叉，替自己刻了一顶不朽的桂冠，被人把人杀死，在敌军人马杀开一条血路的英雄，都没有他这样勇敢。火鸡肉、排汤、蔬菜、馅儿，一端到他面前就不见了。他跨进饭馆的时候，肚子里已经塞得实实足足，食物的气味几乎使他丧失绅士的荣誉，但他却像一个真正的骑士，打起精神，坚持到底。他看到老先生脸上的行善的快乐，倒挂金钟和扑翼蝴蝶带来的快乐，都不能与此相比，他实在不忍扫他老人家的兴。

一小时之后，斯塔福往后一靠，这一仗已经打赢了，“多谢你，先生，”他像一个漏气的蒸汽管子那样，呼哧呼哧的说，“多谢你赏了一顿称心的中饭。”接着他两眼发直，费劲地站起身来向厨房走去，一个侍者把他像陀螺似的打了一个转，推他走向门口。老先生仔仔细细地数出一块三毛钱的小银币，另外给了侍者三枚镍币做小帐。他们像往年那样在门口分了手，老先生往南，斯塔福往北。在第一个拐角上，斯塔福转过身站了一会儿，接着，他的破旧衣服像猫头鹰的羽毛似的鼓了起来，他自己则像一匹中暑的马那样，倒在了人行道上。救护车开道，年轻的医师和司机低声咒骂他的笨重，既然没有威士忌的气息，也就没有理由把他移交给警察局的巡逻车，于是斯塔福和他肚子里的双份饭，就给带到医院里去了。他们把他抬到医院里的床上，开始检查他是不是得了某些怪病，希望有机会用尸体解剖来发现一些问题。瞧啊，过了一小时，另一辆救护车把老先生送来了，他们把它放在另一张床上，谈论着阑尾炎，因为从外表看来，他是付得起钱的。但是不多久，一个年轻的医师碰到一个眼睛讨他喜欢的年轻的护士，便停住脚步，跟他谈谈病人的情况。“那个体面的老先生，”他说，“你怎么都猜不到，他几乎要饿死了，从前大概是名门世家，如今落魄了，他告诉我说，他已经三天没有吃东西了。”

听众朋友，刚才播送的是顾威朗诵美国作家欧·亨利的短篇小说《两位感恩节的绅士》。

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