《珍妮姑娘》贫苦少女在逆境中的坚韧与希望

美国20世纪最有成就的批判现实主义作家德莱塞，最早创作的长篇小说之一《珍妮姑娘》，是继《佳丽妹妹》之后，又一部描写工人女儿不幸生活和悲惨命运的优秀作品。请听众朋友分两次欣赏由黄忠所写的德莱塞小说《珍妮姑娘》。下面就请欣赏微缩小说《珍妮姑娘》的第一部分，朗诵：严敏求。

1880年秋天的一个早晨，一个中年妇女带着一个18岁的青年女子走进了俄亥俄州科伦坡市的大旅馆里，到账房的写字台前，问旅馆里有没有他们能做的活。那妇人生着一副比较胖的体格，一张坦诚的面孔，一双大大落落的眼睛里，却有着一种凄惶求助的神色。那女儿更是畏惧而又羞怯地缩在她的后面。这种穷困窘迫的情景，使账房先生深受感动。“你要做什么样的活呢？”他问。“啊，也许你们会有一些洗洗擦擦的活儿。”她羞怯地回答，“我能擦地板。”“请你等一会儿，让我去问问女管事长。”不一会儿，女管事长出来了，正巧这里长雇的扫地老太婆走了，正需要人。她一眼看见老婆子身后的女儿，就问道：“这是你的女儿吧，叫她也来帮忙好了。”“你要多少工钱？”想不到女管事长这么爽快，连女儿的事也解决了，还要她自己开工钱，她倒有些不知怎么回答。“好了，我想一块钱一天。”“哦，是不是太多了？”“不多。”女管事长说，“这儿每礼拜大概只有三天的活儿，你只要每天下午来一次就行了。”“好的。”她回答说，“那么今天就开始嘛。”“是的，现在你们就跟我来吧。”

上面这小小的一幕，可以说是珍妮一生悲剧的开头。世界上的事情有时候也真是蹊跷，一个偶然的遭遇，居然会影响一个人一生的命运。前面所说的那个中年妇女是她的母亲，是个没有职业的家庭主妇，她就是躲在母亲身后的大女儿珍妮。她的父亲是个玻璃工人，名叫威廉·哥哈德，眼下正失业病在床上。她的哥哥巴斯在本地一家货车制造铺子里做工，每周只有四块钱的收入。她本人从来没有工作过，下面还有14岁的大弟弟乔琪、12岁的大妹妹玛、十岁的小弟弟威廉和八岁的小妹妹维罗尼加，还都在上学。一家八口，只靠巴斯每周四块的收入来维持生活，其穷困的程度是可想而知的了。

如今母女俩突然得到了这样一份好的工作，其喜悦的心情也是可以想象的。这家旅馆是本市最豪华的五层楼建筑，常住着本州的富豪和名流，有些人干脆就把这里当作固定的住所，设备当然是很讲究的，接待室的地板和楼梯都是白大理石的，扶手是胡桃木的，钱条全是黄铜的。他们第一天的工作，就是把整个接待室和楼梯擦洗干净。他们怀着既惶恐又喜悦的心情，认认真真地干着，汗水湿透了他们的衣裳。一直干到下午五点钟光景，整个的楼梯都快擦完了，已经到了楼梯角旁。这时候外面天黑了，整个的客厅灯火辉煌。突然，从旋转门里进来了一位魁梧的中年绅士，他那缎子的帽子和华丽的披风，还有他那种气度，使人一看就知道他是一个重要的人物。他看见伏在楼梯脚下擦地板的哥哈德太太，特意绕了一个小弯。当他看见刚直起身子，眼睛里还出现了惶恐神色的珍妮的时候，他向她鞠了一个躬，微笑着说道：“哦，不必劳驾。”说着就上楼去了。到了楼上，他又回过头来，仔细地看了珍妮一眼，这就庄严地向他的房间走去。

珍妮这时候仿佛突然清醒过来似的，向母亲说道：“妈妈，刚才上楼的那个人真漂亮。”“是的。”格哈特太太答道，“不过你别老盯着人家看呐，人家也许会不高兴的。”“没有，是他先向我鞠躬的呢。”正说着，女管事长来了，对他们说可以回家去了。他们连忙放好了工具，兴冲冲地回家去了。回到家后，格哈德太太把情况向大家一讲，全家人的高兴就不用提了。吃晚饭的时候，巴斯提了个建议，不妨再向旅馆里的客人要一些衣服回来洗洗，这样可以多些收入。这个建议得到了大家的赞成。第二天，他们就把这事向账房先生提了出来，账房先生同情地说：“哦，让我想想看。唉，这样吧，你们去楼上22号找参议员乔奇·布兰德先生问问看，他是个很乐意帮助人的哦。不过但是你们得马上去，趁他现在还在的时候。”他们连连道谢，就匆匆的上楼。格哈德太太鼓起了勇气，敲了敲门，门开了，开门的白兰德就是昨天向珍妮鞠躬的那位绅士，他穿着一件华丽的吸烟服，比昨天显得更年轻。“你们好，找我有事？”他微笑地问道。格哈德太太怯懦地回答：“呃，我们来问问您有什么衣服，可以让我们来洗的。”“姜洗？”他有点觉得意外，但马上又恢复了自然，“哦，唉，请进来吧，让我来看看。”他很客气的把他们让进了屋里，又把门关上，然后打开了一口乌木衣橱的抽屉，可是只找出了很少的几件交给她。他有点抱歉地向格哈德太太说：“呃，坐吧，请随便坐吧。这是您的女儿啊？”“是的先生，她是我的大女儿名叫珍妮。”“哦，请问您丈夫的名字。”“他叫威廉哥哈德，是个玻璃工人，现在病在家里，我们一共有六个子女呢。”“哦，那可太糟了哦。我是说我这儿只有这么一点点可供江洗的衣服啊，可是我欢迎你们拿去洗。”说着，他情不自禁地向正在四面张望的珍妮看了一眼，又连忙接着说：“诶，下礼拜也许会多一些啊。”“那太好了。”格哈德太太一边把衣服装进了带来的蓝布口袋，一边站起身来说，“什么时候给您把衣服送来？”“随便什么时候都行。”他很有礼貌地开门说。

参议员乔·齐·布兰德出生在本州的南部，除去在哥伦比亚大学读过两年法律外，是在本州长大和受教育的，因此他熟悉本地的一切。虽然他也渴望爱情、家庭，但是更重视政治上的成功，为了这些，他虽然52岁了仍然独身。这个旅馆实际上就是他的寓所，自从那天见到珍妮以后，他就被她那种纯朴自然的气质吸引住了。当珍妮一个人送来了第一次洗好的衣服时，她又问了她许多她的家庭情况，最后给了她一张十块的钞票，这给她家带来了一阵欢欣。从此以后，珍妮就经常来取送衣服，他不止每次都给优厚的工钱，而且总要借故多留她一会儿。而珍妮也被他身边的舒适、奢华和她文雅的、体贴人的气质吸引住了。她发现她那温柔的女性深处，埋藏着一种厌恶贫穷的意识，于是一种想永远占有她的愿望在她心中升起。

12月初，白兰德因事去华盛顿待了三个星期，因为事情来得急促，事先没有告诉珍妮。当她和她的母亲得知以后，竟惊呆了。因为生活的现实毕竟是严酷的，格哈德勉强可以起床，但是工厂因为经济萧条不要人，他只能去找点锯木头的活儿干干，一个星期也只有两三块钱的收入。加上巴斯的收入和格哈德太太洗衣服的工钱，才能勉强糊口。如今白兰德一走，面包马上就成了问题了，何况圣诞节马上就要到了，该怎么办呢？

圣诞节那天是星期二，格哈德太太身边所有的财产只有三块钱了，她本来打算拿这三块钱去买煤的，现在只有挪作购买圣诞节的食物了。至于煤，只好采取他们常用的办法，叫孩子们到车站煤场去拾。珍妮当天不去旅馆干活，她就带着弟妹们拿着容器一起向车站走去。他们来到了铁道交叉路口，那儿正停着好几辆刚到的煤车，孩子们一见就一拥而上。正巧这时候有华盛顿开来的特别快车进站了，孩子们本能地向后退了一下，接着又继续拾煤。不一会儿，所有的容器都装满了。回家的路上，他们遇见了一位戴着高帽子，穿着坎肩式大衣的绅士。珍妮一眼就认出了他就是白兰德，她连忙丢下了抬着的篮子，叫他们径直回家，而她自己却向相反的方向跑去。这时候白兰德也发现了珍妮，他连声的高喊着：“珍妮！珍妮！”珍妮却头也不回的向前走去。他回头看看抬着篮子、拎着木桶的她的弟妹们，立刻就明白了。于是他跑到城里最大的杂货店里，拿了一张纸，写好了以后撕下来交给店主，说：“请按这个地址将一份儿一对儿夫妻、六个孩子的圣诞用品配齐了以后送去，东西要丰盛，钱记在我账上。”

第二天下午，他在旅馆里遇见了格哈德太太，伸出手来向她问道：“格哈德太太圣诞节过得快活吗？”格哈德太太颤抖抖地握着她的手，什么话也说不出来，眼睛里充满了感激的泪水。后来，他又把格哈德介绍给他朋友开的一家工厂做看门的，工资虽然不太高，但是至少不用再去为人家锯木头了。他看到格哈德太太衣衫褴褛，又送给她一套衣服、一条围巾。珍妮呢，他不仅为她买了时髦的衣着，还为她买了一只金表，这使她非常的高兴。还有一次，珍妮的哥哥巴斯因为在车站偷煤，被警察当场抓住了，关进了监狱。正在全家人惶惶无主的时候，又是他给警察局长写了个条子，第二天巴斯就被释放了。所有这些都使珍妮对他更加崇敬和感激，同时也产生了爱慕。尽管她清楚白兰德的年龄完全可以做她的父亲，但是当他拉着她的手的时候，她再也不羞怯地拒绝了。

随着时间的推移，它们之间的关系逐渐的深化，直到一次白兰德抱着她说一定要娶她的时候，她竟感动的倒在了他的怀中，完全由他摆布了。第二天，当白兰德再见到珍妮时，她拉着她的手说：“亲爱的，你放心好了，我要和你结婚。不过你要做好思想准备，将来我要带你走的啊。现在我有急事，马上要到华盛顿去，这里说着，他掏出钱包，把仅有的100块钱拿出来，这点钱你先拿去，明天我再派人送些给你。你现在是我的人了，记住你是属于我的了。”接着又热烈的吻她，拥抱她。她从他那儿出来，尽管四周漆黑，她却感到未来光明的生活在她面前闪耀着动人的光彩。

回到家里，母亲还在门口等着她，她预感到发生了什么事情。“你怎么到现在才回来呀？”母亲不安地问道。“啊，达兰德，他有事要和我谈。”“怎么谈的这么久啊？”“你爸爸在外面听见了风言风语的议论你们回来大发脾气，说要把你锁起来呢。”珍妮沉思了一下，觉得是把一切告诉母亲的时候了，于是就把白兰德要和她结婚、送她100块钱，还有昨天在她房间里发生的事情，都告诉了母亲。当格哈德太太听到最后的情景，不禁目瞪口呆，连连的说道：“这可怎么好，这可怎么好啊。”“啊，反正我是他的人了，这事先不要告诉爸爸。”

幸好第二天一早，格哈德就去上工了，要过好几天换班的时候才能回来。白兰德倒挺守信用，上午就有人送来了400块钱，要她存在本地的银行里，珍妮照办了。自从白兰德走后，珍妮仿佛一下子摆脱了少女的稚气，变得成熟了。她现在所思考的是她的前途和未来，几乎被一种幸福的光辉笼罩着。尽管已经六个星期过去了，她并不觉得漫长。可是一天晚上，巴斯放工回来，手里拿着一张报纸，激动的对她说：“白兰德死了。”“什么，你说什么？”她连忙接过报纸，只见第一栏用大字印着：“参议员白兰德客然长逝，柏兰德以心脏麻痹没于华盛顿至阿林顿医院。白兰德近患伤寒，医生方以为逐渐全覆，乃禁不起……”没等看完，她就感到一阵天翻地覆的眩晕。等她恢复过来时，她只感到仿佛孤身一人漂泊在茫茫大海中似的恐惧和茫然。这时候，格哈德太太和孩子们都围在了她的身边，只有老头子哥哈德没有过来，他还记着听来的那些闲言碎语。

此后的生活对于珍妮是艰难的，更糟糕的是她怀孕了。她的面色一天天变化，不断的呕吐，格哈德太太知道，这事再也不能瞒着格哈德了，于是吞吞吐吐地说道：“他爹，珍妮她……哎呀，真糟啊，她怀孕了。”“什么，这个不要脸的贱货，我早就说过，白恩德不是个好东西哈，他人已经死了，再说他也曾经帮助过我们。”“帮助帮助都是你把他惯坏了的，叫她给我滚出去。”由于格哈德的坚持，珍妮只好搬出家去了，住在巴斯为她找到的房子里，准备在那里悄悄的分娩。格哈德觉得即使这样，他在科伦坡也没有脸再待下去了，便独身一人去了杨氏镇，在那儿找到了一份工作。巴斯也感到在科伦坡没有什么前途，于是去了大城市克利夫兰，在一家卷烟厂谋到了一个位置。

不久，珍妮平安的生下了一个小女孩，起名叫维斯塔。等到孩子六个月的时候，为了摆脱触景生情的苦恼，珍妮在巴斯的帮助下，告别了母亲和弟弟，也来到了克利夫兰，想在那儿开始新的生活。上帝总是慈悲的，珍妮到克利夫兰不久，就找到了一份女仆的工作。这家大公馆坐落在欧克利路上，女主人是连乔夫人，是个颇为精明能干的救世女子。不久，格哈德太太和孩子们也迁来了克利夫兰，靠着布莱恩德给珍妮的余款，他们租了一所简陋的房子，大弟弟乔琪找到了一份学徒工作，其他的孩子都进了公立学校，这样一家人又愉快地生活在一起了。

连乔夫人和她的丈夫在当地一向是以好客和知礼闻名的，珍妮在这里不仅增长了许多知识，还培养出了一种高雅的气质。一天，连乔夫人对珍妮说：“我的朋友雷斯特明天要从辛辛那提来，我们打算把楼上东边的大房间给他住，你好好收拾一下，要使他感到舒适。”“啊，是的，夫人。”珍妮回答。第二天中午，雷斯特·甘准时到达了，他是辛辛那提一个富有的车轮制造商的儿子，这位制造商在本城和国内颇有点名气。因为连乔夫人是在辛辛那提长大的，当时常到他家去玩，因此两人的友谊很好，他每次来到克里弗莱，总是住在连乔夫人的家里。他有三十五六岁的年纪，中等身材，生得秀目方毅，勇武矫健，声音低沉而洪亮。他在这里住了四天，珍妮和她几乎没有交谈过，但是他发现，他不止一次地用一种特殊的眼光看着她。

他离开三星期了，珍妮总以为他一去不复返了，有一种奇怪的、莫名的惆怅。谁知突然间他又回来了，连乔夫人也感到有点奇怪，他解释说是为了营业方面的事，却把眼睛盯着珍妮。这时珍妮猛然意识到，他的此番到来可能与自己有关。这一次他们交谈的次数多了，他发觉他好像借故找她谈话。有一天上午，她在二楼的过道里碰见了他，他用一种堂皇的语气对她说：“我要跟你谈谈，你住在哪儿啊？”“我，我……”她慌乱了，“我住在老李街上。”“几号门派？”“语气仿佛审问似的，一千一一千三百一十四。”他吓得心里打颤，“你是我的人。”他深褐色的眼睛直盯着她浅蓝色的眼睛，“我什么时候能去看你？”“不，不。”她慌得把手指捂住了嘴唇说，“你千万不能去，我不能去。”他一把抓住了她的胳膊，把她轻轻地拉近了身边，“你我不妨现在就说开，我喜欢你，你喜欢我吗？”她睁大了眼睛看着，充满恐惧的说道：“我不知道。”“你看着我。”她把她的嘴唇专横的放在了她的嘴唇上，随后又用一种短促的笑声把她放开，“哈，要记着你是我的人。”说完不动声色地走过穿堂，珍妮却像一只被猫抓过的小鸟一样，惊慌失措地站着。

雷斯特的父亲共有两个儿子、三个女儿，大儿子罗伯特沉静而善思，现在一家大公司做副经理，大女儿阿米、二女儿伊木真都已经嫁人了，小女儿路易斯因为热衷于门第财富，至今还没有嫁人。雷斯特是个自小充满了野性的人，17岁的时候，因为和教师打架被学校开除了，他发誓再也不进学校了，他要在生活中搏斗，成就一番事业，这倒颇受苦干出身的父亲的赞许，因此他18岁就在父亲的事务所里工作，由于他能干，已经成为父亲的私人代表。至于他的婚姻问题，出于对个人自由的重视，她一直没有认真的考虑过。可是自从见了珍妮以后，他像突然发现了她所梦寐以求的理想女人，他要把她弄到手当天票。因此当天下午他就按地址去了她家，当他看到那简陋的房屋以后，他决心要改变她的生活。于是他找了个机会对珍妮说，要她下班以后在回家路上的第一个拐弯处等他，珍妮怕她在这里纠缠，只好勉强答应了。

七点多一点，他在约定的地点的马车里等她，八点刚过，珍妮来了，他下车走过去就对她说：“车里谈话方便一些。”说着就把珍妮推上了车，对车夫说：“随便到哪儿溜一会儿。”“珍妮，我是真心爱你的。”刚在车里坐定，他就迫不及待的说。“不，不，今天早上的，我本是不该依从的，以后我也不再见你了。”“我并不要你立刻就怎么样，咱们做个朋友不行吗？”“唉，你有父母吗？”“有，父亲是玻璃工人，在杨市镇工作，母亲跟我住在一起。”“还有弟妹吗？”“有的，先生，我们兄妹有六个都住在一起。”她听见他叫她先生，不觉笑了，“哈哈，我的心肝儿，以后不许再叫我先生，你是我的人了。”说着又把嘴唇紧紧的压在了她的嘴唇上面。“不，请别这样。”别起先她还挣扎着，后来只有不动的呜咽了。他一直抱着她好久才说：“听着，我是不会放开你的，我绝不再让你过这种卑下的生活，我将尽一切力量来帮助你。好了，你快到家了，我明天也要走了，但是我很快就会回来的。”说完他就下车去了。

一星期后，珍妮收到了他的来信，信中再次表示他对她热烈的爱，并说他18号将再来克利夫莱，第二天中午，约她在道恩登旅馆会客厅共进午餐，希望她给他回信。珍妮接到信后，思绪像海涛一样波动不止。看样子他是真心爱她的，但是她如果知道了她的过去，特别是还有个孩子，她能接受吗？如果拒绝了她，她怎么才能摆脱这贫困的生活呢？偏偏这时候，又收到了父亲从杨市镇来的来信，说他被倒翻的玻璃锅烫伤了，一时不能工作，只好到克利夫兰养伤。在这样的情况下，她只好回信，接受了他的约会。父亲第三天就回来了，人苍老了许多，也许是因为久别和伤痛，再加上老年人的思清，他原谅了她的过去。

约定的星期五到了，她准时到达了道恩敦旅馆，雷斯特发现她脸色不好，忙问：“你好像有心事，家里出什么事了啊？”“是的，父亲在工厂把手烫坏了，现在已经回来休养。”“哦哦，那可真糟透了，你家里还有那么多的弟妹们，你准备怎么办呢？”“我实在想不出什么办法。”“那这样吧，”雷斯特仿佛早把办法想好了似的，说，“你在连桥夫人这里太委屈了，我可以给你几十倍的钱，这是250块，你先拿去把家里安排一下，过几天你就跟我到纽约去，在那儿谁也不认识我们，我们痛痛快快的玩上几周，你说好吗？”她沉思了一下，回答说：“好是好，但是我……你还有什么难处？”“我……我……我不能生孩子。”她想起了维斯塔的悲剧，好容易鼓起了勇气说出来，但是她还不想现在就把威斯特的事告诉他。“哈哈哈哈，你可真是个了不起的女人，这你不用担心，除非你自己要孩子。”说着就把自己强壮的手盖在了她的手上，“就这么决定了，下星期四还是在这里见面，然后去纽约。”

珍妮回去以后，把所有的情况都告诉了母亲，格哈德太太起先还有些顾虑，但考虑到家境的困难，只好同意了。珍妮告诉父亲，说是要陪连桥太太去长途旅行，三四个星期。他们到了纽约，在偏僻的街区租了一所房子住下。不久他们自然就谈到了前途问题，就雷斯特来说，父亲一直希望他早点结婚，并且希望他能够和门当户对的罗迪·维斯结婚，现在提出和珍妮结婚，父亲绝不会允许的，只能和珍妮保持同居的关系，结婚的事留待以后见机行事。对珍妮来说，最终的目的当然也是和雷斯特结婚，但是她知道她的难处，同时她也有个维斯塔的问题，要过些时候才能和她提起。但旅行不能持久，因此他们商量以后，由珍妮先给他家里写封信，信中附个条子是专门给母亲一个人看的，要她先告诉父亲，她在旅行中遇到了一个爱她的人，要和她结婚，并且将在他旅行结束以，来他们家看看。

一切定当以后旅行假期也满了，他们又回到了克里夫来，珍妮把她介绍给父母，其目的只是为了以后可以对父亲宣布说，他们已经结婚，而实际上还是在外面长期同居。一个月后，莱斯特来电，要珍妮到芝加哥去住些时候，他在那儿已经租好了一套房子。珍妮对他父亲说是去结婚的，他相信不疑。三星期后，他们回到了克利夫兰，仿佛刚度完蜜月的样子。珍妮的家原来的房子太简陋了，雷斯特叫她另外找一所像样一点的，以便他来克利夫来的时候也好住住。经过一番努力，找到了一处清静优雅的所在，九间房子连带一个院子，还有浴室、煤气等许多时髦的设备。当一家人搬进了新居，好比进了天堂，连一向爱挑剔的哥哈德也感到满意了。

以后的日子是平静的、幸福的，珍妮住在家中，随着雷斯特商务活动的移动，经常和她一起去芝加哥或者是圣路伊、纽约等地住一个时期，有时候他也来克利夫兰小住几日。可是两年以后，情况起了变化，先是格哈德太太因慢性尿中毒去世了，接着巴斯找到了对象住出去了，乔七因为在一家职场工作干得不错，干脆住到了厂里，马大也到公立学校去当了教员，现在只有威廉、维罗尼加和父亲还住在家里。最麻烦的是维斯塔，她已经五岁了，以前每一次珍妮出去总是由外婆带领，如今没有人照顾她了。珍妮现在后悔没跟雷斯特一开始就讲明情况，想来想去，最后决定在现在的驻地芝加哥找一个可靠的人照顾她。幸好不久就在拉居拉瑞典人居住的地方，找到了一位清洁而又淳朴的老太太奥斯伦夫人，于是就把维斯塔交给了她，每天去看她一次，如果雷斯特不在芝加哥，就把她带到寓所来住。

有一天，雷斯托正在家里，门铃响了，刚好珍妮在厨房里，他就去开门，进来的是一位一口瑞典腔的老太太，说要找珍妮，他把她喊来了，原来是维斯塔病了。到了瑞典老太太那儿，医生说是感冒发烧，已经吃了她开的药，珍妮一直坐在维斯塔的身边，一直等到她稍有点退了才离开。回到寓所已经是晚上11点了。“到底是怎么回事？”雷斯特神色严峻的问。“我的孩子病了。”她知道再也瞒不住了。“你的孩子，你还有孩子？”“是的，事情是这样的……”当她听完她边哭边说的事情经过，就问道：“你当初为什么不告诉我？”“我怕，我怕，我怕你会嫌弃我，我更怕这孩子因为我而受罪。”经过一阵沉默，他才说：“天不早了，你先去睡吧，我要出去一会儿。”说完就出去了。珍妮看看时钟，她正敲三点，她仿佛死囚听见丧钟一般的呆呆的坐着。

这件事对莱斯特的打击是可以想象的，他反复思考，感到彼此的信任已经不存在了，和她结婚的可能性也完了。但是珍妮的美貌却是她需要的，既然如此，不如干脆把孩子带来住在一起，但是必须要让她明白，她现在和她的关系不同于以前了。于是在当天傍晚，他又回到了寓所，珍妮见他回来，心里怦怦直跳，他开门见山的说：“珍妮，我看必须把孩子领来，但是我想你也明白，在彼此都没有信任的基础上，我们只能是暂时的关系了。”“我明白。”她深深地叹了口气。

此后，生活仿佛又恢复了平静，可是不幸的事终于发生了。在那次风波以后的一年左右，雷斯特忽然病了，他打了个电话给事务所，说一两天之内不能去上班。这时候恰巧他的妹妹路易斯到圣保罗去，途中经过芝加哥，想顺便看看哥哥，她几经周折，终于找到了门口挂着干宅牌子的寓所，她按了门铃，珍妮出来开门，见到的是一位年轻时髦的女子，不觉吃了一惊。“这是甘先生的寓所吧，我是他的妹妹，听说她病了，我特地来看看她。”说完，不等珍妮从犹豫中作出回答，就径自走进去了。以后的情景是完全可以想象的了，雷斯特的狼狈、珍妮的尴尬、路易斯的得意。

路易斯一回到辛辛那提，就把他的发现添油加醋的告诉了家人，马上引起了全家人的强烈的不满。老头子马上叫大儿子罗伯特去做莱斯特的工作，要他赶快回，和那个贱女人一刀两断。罗伯特来到了雷斯特的寓所，雷斯特还在病中。“我的来意你总知道了吧？”沉默了一阵，雷斯特说：“当然。”“那为什么不分开呢？”“已经同居那么久了，怎么能够马上叫她离开呢？”“不能婉言把她送走吗？”“啊，这也得经过相当的协商才行啊。”“我好吧，不过我希望你能快些做出决定。”罗伯特说完了就起身告辞了。

罗伯特回去复命之后，老头子心情沉重了好久，他为雷斯特既感到愤怒，又感到惋惜，他不能把辛苦半生积累的财富留给这样一个浪子去挥霍，但是为了再给他一次机会，就亲自写信叫他前来。36小时以后，雷斯特已经坐在他的面前了。“我想找你谈谈，你明白我的用意吗？”“明白，爸爸。”“现在你只有两种选择，一是顾全家庭的体面而离开她，她要多少钱都由我来支付，一是坚持己见，那我只能修改遗嘱，到时候你将一无所有。”“好吧，我现在不知道该怎么办好，我得想一想。呃呃，我还要赶两点钟的一班火车，我告辞了。”

回到了芝加哥，他知道已经得罪了父亲，因此陷入了深深的苦恼之中。祸不单行，就在这时候，芝加哥的一张专登社会新闻的小报《城南新闻》不知从哪儿来的消息，虽然没有指名道姓，却把她和珍妮的事详详细细的披露了，还用了文绉绉的语言，加了个评论性的暗语，什么某某夫人之身世未详，旦夕曾在克利夫兰甘据邸为侍女，更前则在俄亥俄州之科伦坡为用工，等等等等。这条新闻简直像一枚炸弹，雷斯特看后极为心烦，但他克制着没有告诉珍妮。其实珍妮早已经知道了，那是邻居告诉她的，为了不给莱斯特增加烦恼，她装着不知此事似的，极力照料好他的生，态度显得分外的安详，但是她内心知道，他们分手的日子不远了。

就在这不愉快的新闻事件发生以后不久，雷斯特接到了哥哥的来信，说父亲病倒了，他本来想立刻赶去，但因为事情缠身未能如愿，不久就传来了父亲的死讯，于是他立刻赶到辛辛那提。到了家中，父亲的遗体正躺在大客厅的棺木中，他总算见到了仪容。葬礼后的第一件事就是宣读遗嘱，这是一份颇为别致的遗嘱，顺序和常见的相反，先是说给故宫仆人和朋友的遗产，然后是捐赠团体机关的，再后是给女儿的，最后才是给儿子的。这一段是这样写的：“因为我儿子雷斯特尚有某种纠纷，其应得之遗产计余所有财产之1/4，暂时由其兄罗伯特代为保管，直至雷斯特能符合复列之条件为止。”所谓父列条件，遵照老头子的意愿，不当众宣读，事后雷斯特问了律师才知内容，如和珍妮分开，则应得之遗产由代管人归还，如果不和她分开，又不和她结婚，则他每年只能得到生活费1万元，以3年为期，如果和她结婚，这1万元生活费可领至终身，但是死后真已不得续领。这个意思很明白，逼他迅速改变现状。

雷斯特奔丧回来以，神情沮丧的样子，珍妮猜想肯定是发生了不愉快的事情，但是他不肯说，她只好由他去了。一年之后，为了业务，也为了散心，他带她去欧洲旅游，在伦敦那卡尔顿戏院，一件巧遇发生了，雷斯特遇见了他曾经爱慕过的女子罗蒂维斯，她如今已经是妇双基拉特夫人了，她不止仍然保留着当年的抚媚，还平添了贵妇的雍容气度，更难得的是，她对雷斯特有着比当年更加炽烈的热情。雷斯塔深深为自己过去的失误而悔恨，珍妮看在眼里，仿佛大彻大悟了，感到她现在的一切都是她不该有的，只有那些黑面包、煤渣和茅对她才是亲切的、合适的。因此，每当他们会面的时候，她总是有意的回避，离开他的决心，她是下定了。

旅行结束，刚回到芝加哥不久，奥白莲律师来了，正巧雷斯特不在家，他看到了珍妮，就说：“我想您是甘夫人吧，我正想找您谈谈雷斯特的情况，我是甘老先生的律师傲白莲。”接着他就详细地向她介绍了甘老先生的遗嘱，临走的时候，并且告诉她，她的3年期限时间不多了，如果她再不认真考虑，她将失去价值150万元的财富。直到现在，珍妮才明白了遗嘱的内容，也更清楚了她现在该怎么做。当天晚饭以后，珍妮平静地对莱斯特说：“你还记得我们去过的市郊商乌德小镇吗？”“哦，记得，你不是还打算在那儿买一幢房子做别墅吗？”“哎，是的，现在是我去那里的时候了。”“为什么？”雷斯特觉得非常奇怪，“上午奥白莲律师来过了，他什么都告诉我了。”“珍妮，难道就没有别的办法了吗？”“哦，莱斯特，我们别再互相欺骗了，我本来就不是属于你这个世界的，让我走吧，我会永远怀念你的。”

既然如此，剩下的就是些具体的事物了。不久，他就为她在尚无德买好了一幢带有家具的房子，里外修缮一新，并雇佣了一名园丁和一个仆人，还答应每年供给她优厚的生活费用，这一切她都接受了。最后的时刻来到了，他们谎说要到国外去做长期旅行，一一向邻居道别，她把他送到山乌德的新居，然后是真正分别的时刻。她领着维斯塔站在屋檐下，看着他的背影消失在小径的尽头，她没有流泪，只感到过去的一切不过是一场美梦而已。

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